MS, 액티비전 블리자드 인수 마침내 끝냈다

미국을 비롯해 영국, 유럽연합(EU) 등 주요 국가에서 20여 개월 간 공방을 벌였던 마이크로소프트의 액티비전 블리자드 인수작업이 마무리됐다.

마이크로소프트는 13일(현지시간) 액티비전 블리자드 인수 종료를 공식 선언했다고 더버지를 비롯한 외신들이 보도했다.

이로써 두 회사는 지난 해 1월 미국 IT 역사상 최대 규모인 규모인 687억 달러(약 92조원) 인수 합병(M&A)에 합의한 지 1년 10개월 만에 공식적으로 한 몸이 됐다.

두 회사 합병은 미국 연방거래위원회(FTC)와 영국 시장경쟁국(CMA)이 막판까지 반대하면서 난항을 겪었다.

하지만 마이크로소프트는 미국에서 FTC와 소송에서 승소한 데 이어 CMA가 클라우드 게임 판권 이양을 골자로 하는 수정안을 승인함에 따라 모든 규제 이슈를 해결하는 데 성공했다.

■ 블리자드 인기 게임들 엑스박스 패스에 추가

마이크로소프트 엑스박스 사업 부문을 이끌고 있는 필 스펜서 부사장은 “우리 모든 사람들에게 게임이 얼마나 많은 의미를 갖고 있는지 잘 알고 있다”면서 “오늘 액티비전 블리자드가 엑스박스에 들어오게 된 것을 공식 환영한다”고 말했다.

그는 또 “이제 한 팀이 되어 배우고, 혁신하며, 더 많은 사람에게 기쁨과 게임 공동체를 선사하겠다는 우리 약속을 계속 추진해나갈 계획이다”고 덧붙였다.

블리자드 인수는 마이크로소프트가 그 동안 추진한 합병 중에서도 최대 규모다. 종전 최대 규모는 2016년 링크드인 인수 때 지불한 260억 달러다. 또 2021년엔 베데스다를 75억 달러에 인수했다.

앞으로 마이크로소프트는 ‘콜 오브 듀티’를 비롯한 액티비전 블리자드 게임들을 엑스박스 패스에 추가할 계획이다.

하지만 액티비전 블리자드는 ‘모던 워페어3’와 디아블로IV 는 올해 내엔 엑스박스 패스에 들어가지 않을 것이라고 밝혔다.

액티비전 블리자드는 ‘콜오브듀티’ ‘월드오브워크래프트(WOW)’ 등으로 콘솔, PC 게임 분야 강자로 군림하고 있다. 규제기관들은 마이크로소프트가 블리자드를 인수하게 되면 클라우드 게임 시장 경쟁 방해 우려가 제기됐다.

이 때문에 지난 해 초 두 회사 합병이 공식 발표될 때부터 많은 규제 기관들이 승인 여부를 놓고 촉각을 곤두세웠다.

하지만 마이크로소프트는 전 세계 주요 시장에서 이런 우려를 불식시키는 데 성공했다. 특히 EU와 중국을 비롯한 주요 시장에서 승인을 받으면서 합병 작업에 탄력이 붙었다. 미국에서는 연방거래위원회(FTC)와 법정 공방에서 승리하면서 큰 힘을 받았다.

■ '클라우드 게임 판권 이양'으로 영국 CMA 설득

마이크로소프트는 액티비전 블리자드 인수 발표 이후 유럽연합(EU), 중국 등 주요국가로부터 승인을 받으면서 순조롭게 진행되는 듯 했다. 하지만 영국 경쟁시장국(CMA)이 마지막까지 반대 의사를 굽히지 않으면서 난항을 겪었다.

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