애플, AR 기술로 차량 위치 쉽게 찾아줄까

美 특허청에 관련 특허 등록

애플이 증강현실(AR) 기술과 매핑 기술을 적용해 아이폰으로 애플카나 우버 등 승차공유 차량의 위치를 식별하는 기술을 연구 중이다.

IT매체 애플인사이더는 8일(현지시간) 애플이 미국 특허청에 '도착 차량 식별을 용이하게 하는 AR 인터페이스'라는 특허권을 취득했다고 보도했다. 

이 특허는 AR 기술을 적용한 아이폰 모바일 앱으로 자신이 타려는 자동차나 승차공유 차량을 손쉽게 찾을 수 있도록 해주는 기술이다.

사진=미국 특허청

애플은 문서를 통해 "모바일 앱의 높은 사용률은 자동차가 많고 다른 사람들도 자동차를 기다리고 있는 복잡한 도시 환경에서 혼란을 일으킬 수 있다"며, "승객이 잘못된 차에 타는 것은 흔한 실수"라고 밝혔다.

이를 막기 위해 애플은 아이폰 애플 지도의 AR 기능과 유사한 기능을 고안해냈다. 아이폰 사용자는 걷는 동안 "100야드에서 좌회전"과 같은 길 안내 정보를 스마트폰 화면 위에 겹쳐서 볼 수 있다.

사진=미국 특허청

"GPS 좌표를 알려주는 핀이나 점은 복잡한 환경에서 충분한 정확도를 제공하지 못할 수 있다"며, "따라서 승객이 탑승 대기 중인 차량을 식별하는 데 도움을 줄 수 있는 장치를 제공하는 것이 바람직하다"고 애플은 문서에서 설명했다.

현재 우버와 같은 승차 공유 서비스는 핀이나 점을 사용해 차량의 위치를 보여준다. 하지만, 주변환경이 혼잡할 때는 이를 통해 차량을 찾기 어려우며 해당 지역이 높은 건물에 둘러싸여 있을 때 GPS 좌표가 부정확하기 마련이다.

애플은 AR 기술을 통해 정확하게 사용자가 의도한 차량에 탑승할 수 있도록 돕고, 반대로 차량 운전자도 탑승자의 정확한 위치를 식별하기 위해 이 기술을 사용할 수 있다. 또, 주위가 어두울 때도 차량을 쉽게 찾을 수 있을 것으로 보인다고 해당 매체는 전했다.