갤S23 울트라가 밤하늘 별자리 또렷하게 찍을 수 있는 이유

“지난해 6월 삼성멤버스에 하이퍼랩스 안에 별을 찍을 수 있는 기능도 넣어달라는 글이 올라 왔는데, 댓글이 수십개가 달릴 정도로 이용자들의 반응이 뜨거웠다. 그래서 개발하겠다고 답글을 달아드렸다. 갤럭시S23 울트라가 적도의 없이도 움직이는 별을 선명하게 찍을 수 있게 있게 된 배경이다.”

삼성전자 무선(MX)사업부에서 비주얼솔루션팀장을 맡고 있는 조성대 부사장은 3일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 갤럭시S23 울트라 모델에 탑재된 카메라 브리핑에서 이같이 말했다.

조성대 부사장은 2004년 삼성전자에 입사한 후 19년동안 카메라 관련 모든 기능을 개발한 카메라 전문가다. 지난해 갤럭시S22 울트라에서 처음 선보인 ‘나이토그래피’ 역시 그가 개발을 주도했다. 나이토그래피는 어두운 환경에서 노이즈가 적은 결과물을 얻을 수 있는 기능이다.

조 부사장은 카메라 기능을 개발하기 전 최대한 많은 소비자들의 목소리를 듣고 이를 반영하려고 한다. 그는 고객들이 민원을 제기하는 삼성멤버스 커뮤니티에 들어가서 개선 요청 사항 등을 체크하기도 하고 글을 남길 정도로 이용자 니즈 파악에 열정을 보인다.

그는 “서베이를 담당하는 부서에서 정기적으로 국가를 다니면서 소비자의 다양한 욕구와 피드백을 개발부서에 전달해준다”며 “카메라 개발에 가장 중요한 것은 어느 시점에 어느 센서를 조합해 소비자에게 만족을 줄지를 고민하는 것이다”고 말했다.

이어 “최적의 조합을 찾기 위해 항상 고민하고 있으며, 어떤 환경에서도 사진을 잘 찍기 위해 나온 것이 바로 나이토그래피와 고배율줌, 엑스퍼트 로(Expert RAW) 앱 등이다”고 설명했다.

이번에도 역시 이용자들의 요청을 반영해 새로운 기능을 추가했다. 바로 ‘카메라 어시스턴트’다 카메라 셔터 스피드 또는 셔터를 누르는 순간 카메라가 찍히는지 손을 떼는 순간 찍히는 지 여부 등 세세한 옵션을 고객이 직접 선택해 커스터마이징할 수 있다.

조성대 삼성전자 부사장이 엑스퍼트 로 앱 '천체 사진' 모드로 별을 찍은 사진을 설명하는 모습. (사진=지디넷코리아)

국가마다 전면 카메라 기본 설정(내추럴, 웜)이 다른 것도 서베이를 통해 결정한 것이다.

조 부사장은 “국가마다 선호도가 다르지만 최근 셀피를 찍는 이용자들이 ‘웜톤’을 선호하는 현상을 보인다”며 “(갤S23)출시 직전까지 고민한 결과 한국에서만 웜톤 모드를 최초로 제공하며, 디폴트(고정) 옵션으로 하기로 했다”고 말했다.

이어 “사용자들이 엑스퍼트 모드와 프로모드 같은 전문가 기능을 후면이 아닌 전면에도 넣어달라는 요청이 많았다”며 “갤S23 울트라에서는 처음으로 두 기능을 전면 카메라에서도 가능하도록 반영했다”고 말했다.

조 부사장은 조만간 직접 삼성멤버스에 글도 남길 계획이다. 그는 이날 간담회에서 “다음주에 삼성멤버스에 글을 올리려한다"고 예고했다.

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젊은층이 삼성 스마트폰 카메라보다 아이폰 카메라를 선호한다는 지적에 대해서는 조 부사장도 인지하고 있다고 답했다.

그는 "'삼성은 포토, 애플은 비디오', '삼성은 풍경, 애플은 인물'이라는 소비자 인식에 대해서 알고 있으며 왜 그런 인식이 퍼지는 지 고민하고 있다. 실제 차이들도 발견했다"며 "구글을 비롯한 여러 업체들과 카메라 에코 시스템을 만들어 아이폰과 동일한 화질을 제공하기 위해 노력했으며, 갤럭시S23을 직접 사용해보면 그 노력의 결과를 아시지 않을까 한다"고 말했다.