과학기술정보통신부는 우리나라 주요 전략기술 중 하나인 혁신형 소형모듈원자로(i-SMR) 개발을 주도할 사업단장으로 김한곤 한국수력원자력 중앙연구원장을 선정했다고 10일 밝혔다.
i-SMR은 300㎿ 안팎의 작은 발전용량을 가진 원전으로, 공장에서 부품을 생산해 현장에서 조립해 건설하는 방식이다. 과학기술정보통신부와 산업통상자원부는 올해부터 6년 간 3천 992억원을 투입, 차세대 SMR을 개발하는 '혁신형 소형모듈원자로 기술개발사업'을 진행할 사업단 설립을 추진 중이다. 핵심 기술 개발 및 검증, 표준 설계를 수행해 2030년대 세계 SMR 시장에 진출한다는 목표다.
김한곤 신임 단장은 1997년부터 한국수력원자력 중앙연구원에 재직하면서 한국형 차세대 원전 APR1400의 안전계통 개발 등에 참여했으며, 원전설계 핵심코드 개발 과제 총괄책임자를 역임했다. 국내 고유원전인 APR+의 핵심 기술 개발 과제책임자도 지냈다.
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이외에도 APR1400의 미국 원자력규제위원회() 설계인증, 유럽 사업자요건(EUR) 인증 프로젝트를 총괄 관리하여 최종 인증을 획득하는 등 성공적인 프로젝트 관리 경험을 가진 원자로 개발, 설계 및 인허가 전문가이다. 서울대 원자력공학과를 졸업하고, KAIST에서 원자력공학 석사 및 박사 학위를 받았다.
김한곤 단장은 "i-SMR은 우리나라가 그동안 축적해온 원자력 기술의 집약체로서, 향후 원전 수출경쟁력과 산업 생태계 활성화에 기여하고 우리나라 국가경제에 이바지할 핵심 국가전략기술"이라며 "정부부처, 규제기관 등 관계기관과 유관 기업·대학과의 유기적 협력을 통해 사업기간 내에 목표를 반드시 달성하겠다"라고 밝혔다.
