윤석열 정부 초대 보건복지부 장관으로 조규홍 제1차관이 임명됐다. 조 장관은 “윤석열 정부의 첫 번째 복지부 장관으로 보건복지 정책에 모든 힘을 다하겠다”고 밝혔다.
조 장관은 5일 취임사를 통해 “복지부의 핵심 역할은 취약계층을 사각지대 없이 찾아내 촘촘하고 두텁게 지원하는 약자복지를 실현하는 것”이라며 “국민의 생명과 건강을 안전하게 보호하고 보건복지의 지속가능성 제고를 위한 혁신도 계속해야 한다”고 전했다.
취약계층 보호와 관련해 조 장관은 “생계급여·긴급복지·재난적 의료비 지원 등을 통해 저소득층을 생계 불안과 위기로부터 보호하겠다. 장애인·아동·노인 등 생애주기별 취약계층과 자립준비청년 등 새로운 복지 수요에 대한 안전망도 보강하겠다”며 “사각지대가 없도록 빅데이터를 활용하고 기관 간 연계를 강화해 위기 가구를 적극 발굴하겠다”고 약속했다.
또 조 장관은 복지 투자 혁신과 복지의 지속가능성을 제고하겠다고 강조했다. 그는 “요양과 의료의 연계, 재가 중심 통합적 서비스 제공, 만성질환 예방 관리 등 예방적·사전적 건강관리를 강화하고, 민간 참여 확대 등을 통해 사회서비스를 고도화해 복지 투자를 혁신하겠다”며 “부모급여 도입, 보육서비스 질 제고와 같이 저출산에 대응한 투자를 강화하는 성장친화적 복지 전략도 함께 추진하겠다”고 밝혔다.
특히 국민연금과 국민건강보험과 관련해 “세대 간 상생할 수 있는 국민연금을 목표로 사회적 합의에 기반한 개혁을 추진하겠다”며 “국민건강보험도 필수의료 등에는 보장성을 강화하면서 재정도 면밀하게 관리해 지속가능성을 확보하겠다”고 강조했다.
이와 함께 코로나19 방역에 대해서는 “고위험군의 중증화 예방을 위해 신속히 검사·처방을 하고, 감염 취약시설 입소자의 감염을 미리 차단하며, 독거노인은 지역과 연계한 모니터링을 강화하겠다”며 “긴급치료병상 등 감염병 상시 대응 체계를 확충하면서 일반 의료 체계로의 전환도 지속 추진하겠다”고 전했다.
이밖에도 조 장관은 필수의료 확충 의지도 거듭 밝혔다. 조 장관은 이를 위해 “중증, 응급 수술 등의 분야에 공공정책수가를 도입해 언제 어디서나 적시에 이용할 수 있는 필수·공공의료 체계를 확충하겠다”며 “필수의료 분야 의료 인력 양성을 지원하고, 분만 등 의료취약지 지원도 강화하겠다”고 약속했다.
아울러 바이오헬스 선도국 도약을 위해 “바이오 분야 연구개발 투자를 확대하고 K-바이오·백신 펀드 조성, 규제 혁신 등으로 보건산업의 활력을 높이고 디지털 전환도 강화하겠다”면서 “세계보건기구(WHO) 지정 인력양성 허브 운영 등 글로벌 협력에도 역량을 투입하겠다”고 강조했다.
