이재용 리더십에 삼성 차세대 통신사업 '일사천리'

美 1위 케이블 사업자 컴캐스트 5G 통신장비 공급사로 선정

삼성전자가 22일 미국 1위 케이블 사업자 컴캐스트(Comcast)의 5G 통신장비 공급사로 선정되면서 차세대 통신 사업을 진두지휘하는 이재용 부회장의 리더십이 다시한번 빛을 발했다. 이번 수주는 향후 미국 케이블 사업자 대상 5G 이동통신 시장 진입을 위한 교두보를 마련했다는 점에서 의미가 있다.

삼성전자는 2020년 미국 버라이즌, 2022년 미국 디시 네트워크, 2021년 영국 보다폰 202년 일본 KDDI, 2022년 인도 에어텔 (Airtel, 2022) 등 글로벌 초대형 이동통신 사업자들과의 잇따른 5G 사업 협력을 체결한 바 있다. 특히 이 과정에서 이 부회장의 정·재계를 망라한 글로벌 'JY 네트워크'가 큰 효과를 발휘했다는 평가다.

이재용 삼성전자 부회장은 13일(현지 시각) 파나마시티에 위치한 파나마 대통령궁을 찾아 라우렌티노 코르티소 파나마 대통령에게 '2030 부산세계박람회' 개최 지원을 요청했다. 이재용 부회장과 코르티소 파나마 대통령 (사진=삼성전자)

이재용 삼성전자 부회장이 올해 6월 네덜란드 에인트호번에 위치한 ASML 본사에서 피터 베닝크 ASML CEO(왼쪽), 마틴 반 덴 브링크 ASML CTO(오른쪽)와 촬영한 기념 사진.(사진=삼성전자)

2020년 버라이즌과의 7.9조원 규모 대규모 5G 장기계약, 2021년 NTT 도코모와의 통신장비 계약 당시에도 이 부회장은 직접 통신사의 CEO와의 직접적인 만남을 통해 협상을 진척시켰다. 이 부회장은 또 무케시 암바니 릴라이언스 그룹 회장 자녀들의 결혼식에 국내 기업인 중 유일하게 초청받아 인도를 방문해 친분을 쌓았다. 인도 최대 통신사인 릴라이언스 지오는 현재 전국 LTE 네트워크에 100% 삼성 기지국을 쓰고 있다.

지난 5월 미국 제4 이동통신 업체인 디시 네트워크(DISH Network)의 5G 이동통신 장비 공급사로 선정되는 과정에서는 이 부회장이 방한한 디시 회장을 직접 찾아가 오랜 시간 산행을 하며 사실상의 협상을 마무리 지은 것으로 알려졌다.

삼성은 AI, 파운드리, 시스템반도체, 바이오 등과 함께 5G를 삼성의 미래성장사업으로 선정해 집중 육성하고 있다. 이 부회장은 삼성전자가 5G 시대를 선도할 수 있는 역량을 빠르게 키울 수 있도록 ▲전담조직 구성 ▲연구개발 ▲영업/마케팅까지 전 영역을 진두지휘하며 직접 챙기고 있다. 또한 3G 이동통신이 대중화되고 4G 서비스가 시작된 2011년부터 일찌감치 5G 기술연구를 전담할 '차세대 통신 연구개발 조직' 신설을 지시하기도 했다.

이 부회장은 2019년 1월 5G 통신장비 생산라인 가동식에서 "새롭게 열리는 5G 시장에서 도전자의 자세로 경쟁력을 키워야 한다"며, 철저히 준비하고 과감히 도전하라고 주문하기도 했다.

■ 이재용 부회장 5G/6G 관련 글로벌 행보

- 일본 NTT도코모, KDDI 등 비즈니스 미팅 (2018.5월)

- 인도 노이다 스마트폰 공장 준공식 (2018.7월)

- 인도 현지 사업 점검 (2018.2월) 

- 5G 생산라인 가동식, IM부문 간담회 (2019.1월)

- UAE 왕세제 5G 관련 협력 방안 논의(2019.2월)

- 일본 KDDI, NTT 경영진 미팅 (2019.5월)

- 도이치텔레콤 CEO 팀 회트게스 미팅 (2019.6월)

- 일본 이동통신 경영진 미팅 (2019.7월)

- 브라질 마나우스 법인 스마트폰 라인 점검 (2019.2월)

- - 미국 버라이즌과 5G 장비 계약 (2019.9월)

- 일본 KDDI 5G 장비 계약 (2019.10월)

- 캐나다 텔러스 5G 장비 공급 계약 (2020.6월)

- 일본 NTT도코모 5G 장비 공급 계약 (2021.3월)

- 미국 디시 네트워크 회장 미팅 (2021.9월)

- 버라이즌 CEO 미팅 (2021.11월)