폐수 총유기탄소량 낮추는 담수 미생물 5종 혼합제제 개발

낙동강생물자원관, 난분해성 유기탄소 분해 미생물 제제 개발·특허출원

환경부 산하 국립낙동강생물자원관(관장 유호)은 ‘난분해성 유기탄소’를 분해하는 담수 미생물 5종 혼합제제를 개발, 관련 특허를 출원하고 현장에 적용할 수 있는 후속 연구를 진행한다고 5일 밝혔다.

난분해성 유기탄소는 페놀·톨루엔 등 화학구조상 탄소원자 화합물을 기본골격으로 갖는 화합물을 통틀어 부른다. 자연 상태에서 분해되기 어려워 폐수를 정화할 때 비용이 많이 든다.

담수 미생물 5종

국립낙동강생물자원관은 2017년부터 페놀류 등 난분해성 유기탄소를 줄이는 호기성미생물 42종을 낙동강 등 국내 담수 환경에서 찾아내 분해능력이 뛰어난 담수 미생물 5종을 선별해 미생물 혼합제제를 개발했다. 호기성미생물은 산소를 호흡해 유기탄소를 소화해 에너지원으로 삼는 미생물이다.

연구진이 선별한 담수 미생물 5종은 ▲로더 코커스 조스티 CP3-1 ▲노보스핑고비움 플루비 HK2 ▲스핑고비움 야노이구애 A3 ▲데보시아 인슐레 N2-112 ▲마이콜리시박테리움 프리데리스버젠스 N2-52 등이다.

연구진은 미생물 5종 혼합제제 4.8㎏을 하루 40톤의 산업폐수를 정화하는 수질오염방지시설에 투입하고 14일 이후 총유기탄소량(TOC) 저감효과를 확인했다. 저감효과를 확인한 결과, 최고 80mg/L이던 총유기탄소량이 10일 동안 평균 20mg/L 이하로 낮아졌다.

‘물환경보전법’ 상 폐수배출시설의 총유기탄소량 배출허용기준인 25~75mg/L 이하를 만족시키는 수치다.

또 미생물 5종 혼합제제는 페놀류 뿐만 아니라 테르펜알코올류의 불포화탄화수소 등 다양한 난분해성 유기물질을 분해할 수 있는 것으로 확인됐다.

연구진은 연구 결과를 바탕으로 미생물 혼합제제 제조와 산업폐수 적용방법에 관한 내용을 지난해 12월에 특허를 출원하고 수처리 등 실제 정화 산업현장에 적용할 수 있는 후속 연구를 추진할 예정이다.

정상철 국립낙동강생물자원관 미생물연구실장은 “앞으로도 오염물질을 줄이는 미생물을 지속해서 확보할 계획”이라며 “확보된 생물자원이 수질개선에 어려움을 겪고 있는 산업체와 수처리 기술 개발에 활용될 수 있기를 기대한다”라고 말했다.