오로라로 불 붙은 지구의 모습 [우주로 간다]

국제우주정거장(ISS)에 있는 우주 비행사가 초록빛 오로라 빛으로 뒤덮인 지구의 모습을 포착했다.

IT매체 씨넷은 7일(현지시간) 유럽우주국(ESA)의 우주비행사 토마스 페스케(Thomas Pesquet)가 최근 ISS에서 지구 오로라 사진을 촬영해 공개했다고 전했다.

사진=토마스 페스케 트위터 @Thom_astro

그는 7일 자신의 트위터를 통해 “우리는 북미와 캐나다에서 전체 임무 중 가장 강한 오로라를 봤다.”며, “놀라운 스파이크는 우리 궤도보다 더 높았고, 우리는 링 중심 바로 위로 날아갔다. 빠른 파도와 진동이 도처에 있었다”고 밝혔다.

토마스 페스케는 지난 4월 스페이스X 크루드래곤-2 임무로 ISS에 합류해 다양한 실험을 진행하고 있으며 이번 달 지구로 다시 돌아올 예정이다.

오로라는 주로 극지방 초고층 대기 중에서 나타나는 발광현상이다. 태양에서 방출된 대전 입자(帶電粒子) 일부가 지구 자기장에 이끌려 대기로 진입하면서 공기 분자와 반응하여 빛을 내는 현상을 말한다.

NASA는 "빛나는 오로라를 볼 때 우리는 수십억 개의 충돌을 관찰하고 지구의 자기장 라인이  밝게 빛나는 것을 볼 수 있다."고 밝혔다.