최태원 "새로운 기업가 정신으로 친환경 전환 주도해야"

기업들도 환경문제 해결방안이 나올 때까지 손을 놓고 기다릴 수는 없습니다. 엄중한 소명의식을 가지고 환경문제 해결에 행동을 해야 합니다. 이것이 새로운 시대에 새로운 기업가 정신이 될 것입니다.

최태원 대한상공회의소 회장은 27일 오후 'ESG·그린기술 시대의 비즈니스 패러다임 변화'를 주제로 열린 '2021 P4G 서울 정상회의 비즈니스포럼'에서 "친환경 전환을 위해 기술·자원을 보유한 기업이 문제해결을 위한 주체로서 주도적인 역할을 해야 한다"며 이같이 말했다.

최 회장은 "기업은 오랫동안 이윤극대화에 초점을 맞추어 경영활동을 해 온 결과, 지구온난화와 같은 환경문제를 일으켜 왔다"며 "환경 문제에 대한 대응은 선언 수준에서 그치지 않고, 실질적인 행동변화로 나아가야 한다"고 했다.

이어 "이를 위해 기업의 인식과 행동을 친환경적으로 유인하고, 환경 외부효과를 효과적으로 내재화시키는 메커니즘이 필요하다"면서 '측정', '인센티브', '협력' 등 세 가지 키워드를 제시했다.

최태원 대한상의 회장이 27일 오후 온라인으로 진행된 'P4G 비즈니스포럼'에서 기조강연을 하고 있다. 사진=대한상의

최 회장은 '기업의 환경 외부효과 측정(Measure)'을 강조했다. 그는 "외부효과가 측정되지 못하는 상황에선 환경 이슈에 대한 논의를 더 진척시키는 것이 불가능하다"며 "기업이 환경에 미치는 광범위하고 경제적인 영향들을 화폐단위로 정량화해야 한다"고 했다.

아울러 "석탄 발전으로 생산된 전기가격은 1킬로와트(kW)당 5센트지만, 전기 생산 과정에서 지구온난화로 환경이 파괴되고 사람들의 건강을 해친 사회적 비용 8센트는 이 가격에 포함되지 않았다"며 기업이 경제활동의 사회적 비용을 외면해 온 상황을 예시로 들었다.

최 회장은 기업활동 외부효과 측정 방법에 대해 "VBA·UN·EU 등 민간과 공공 차원에서 모두 시도되고 있어 달성이 불가능하지 않다"고 했다. 그는 "환경 외부효과를 정확하게 측정해 기업이 유발하는 환경문제를 관리·개선할 수 있다"며 "측정 메커니즘의 목표 수준은 측정 결과를 기업의 회계기준과 기업공시체계 자체에 반영하는 것"이라고 했다.

기업의 행동을 친환경적으로 유인키 위한 '인센티브(Incentivize)'도 강조했다. 최 회장은 "인센티브 시스템은 기업이 환경 문제를 얼마나 해결했는 지 투자 성과에 비례해 사후 보상하는 방식"이라며 "기업이 환경이슈를 투자와 수익 관점에서 바라보게 만드는 기폭제가 돼 혁신적인 사업 발굴과 기술 개발의 가속화, 기업 가치 증가로 이어지고 친환경사업의 선순환 생태계가 조성될 수 있다"고 했다.