中 전기차 기업 샤오펑 "플라잉카, 연내 시운영"

개방된 시승·시주행 이뤄질 것

중국 전기차 기업 샤오펑(Xpeng)이 연내 자사 '플라잉카(flying car)'를 시운영할 것이라고 밝혔다. 샤오펑은 중국에서 주목받는 전기차 스타트업 중 하나로, 지난해 신형 교통 수단으로서 플라잉카를 공개해 이미 세계의 관심을 받은 바 있다.

4일 중국 언론 뎬둥방에 따르면 샤오펑의 허샤오펑(何小鹏) CEO는 인터뷰에서 올해 연말 플라잉카를 출시, 시승과 시주행을 위해 개방할 것이라고 밝혔다. 이와 함께 샤오펑은 4년 내 상상을 뛰어넘는 새로운 이동 방법을 구현할 것이라고 강조했다. 

샤오펑은 지난해 9월 베이징에서 열린 자동차 전시회에서 플라잉카 컨셉카인 '패신저 T1(passenger pilot T1 CAV)'을 공개했다. 두 명을 태우고 5~25m 높이서 저공 비행할 수 있다. 자율주행 시스템을 갖추고 수직 이착륙도 지원한다.

이어 샤오펑은 2세대 플라잉카 '패신저 T2' 개발도 진행하고 있다.

패신저 T1 이미지 (사진=샤오펑)

허샤오펑 CEO가 직접 게재한 T2 이미지 (사진=웨이보)

허 CEO는 지난해 12월 직접 중국 소셜미디어 웨이보에 가상현실(VR)로 시승했다며 패신저 T2의 이미지를 공개하고 올해 진전을 예고했다. 

플라잉카는 도로뿐 아니라 하늘도 날 수 있는 자동차를 의미하는 만큼 전기 배터리, 전기 모터와 통신, 인공지능(AI) 자율주행 기술을 더해 다양한 기술 결합이 일어나고 있다.

샤오펑 이외에도 지리(Geely Auto) 등 중국 자동차 기업이 플라잉카 시장 진출을 모색하고 있다.

최근 일본에서도 플라잉카 연구에 착수, 이미 실용화에 근접한 기술을 확보했다. 2025년 도쿄 등지에서 시장 투입을 계획하고 있다.

문제는 교통 관련 입법을 개정하는 일로, 도로로 주행하게 돼 있는 현행 법 체계의 조율이 시장 개화의 관건이 될 것으로 전망되고 있다.