"신한생명에 네이버까지"…GA가 뭐길래?

핵심 판매 채널로 각광…차별화는 숙제

법인보험대리점(GA) 채널을 확보하려는 주요 기업의 움직임이 분주하다. 신한생명과 같은 기존 보험사는 물론 빅테크 기업인 네이버까지 가세하며 올 하반기 보험업계에 대대적인 지각변동을 예고하고 있다.

16일 금융권에 따르면 신한생명은 최근 오렌지라이프와의 통합을 앞두고 자회사형 GA '신한금융플러스'를 설립했다.

이는 금융위원회가 금융지주 계열 보험사도 GA를 자회사로 둘 수 있도록 감독규정을 개정한 뒤 이뤄진 첫 사례다. 8월부터 영업에 돌입하는 '신한금융플러스'는 인공지능(AI) 기반 상품 추천 시스템을 도입해 금융소비자 보호 중심의 경영을 실현하겠다는 청사진을 제시했다.

사진=이미지투데이

네이버도 지난달 법원에 '엔에프(NF)보험서비스'라는 상호의 법인을 등록하며 카카오·토스에 이어 보험업계에 도전장을 내밀었다. 사업 내용이 공개된 것은 아니지만 여러 보험사와 제휴를 고려한다는 회사 방침으로 미뤄봤을 때 결국 GA 모델을 택할 것으로 점쳐지고 있다.

이밖에 NH농협생명도 농협금융지주 차원에서 자회사형 GA 설립을 검토하는 것으로 알려졌다.

이처럼 보험업계가 GA에 주목하는 것은 시장의 중심축이 차츰 이들 채널로 옮겨가고 있기 때문이라는 게 업계의 전반적인 평가다.

GA는 보험사와 계약을 맺고 보험 판매를 전문으로 하는 대리점을 뜻한다. 이들은 첫 등장 후 핵심 판매 채널로 부상하면서 그 영향력을 키워나가고 있다. 실제 금융감독원 집계 결과 지난해 중·대형 GA의 신계약 건수는 1천461만건으로 전년 대비 13.4% 늘었고, 이들의 수수료 수입 역시 7조4천324억원으로 20.8% 증가했다.

다양한 상품을 취급한다는 게 성장의 원동력이다. 가령 자회사라고 해서 모회사의 상품만을 다뤄야하는 것은 아니며, 전략에 따라 생명보험에서 손해보험까지 여러 상품을 판매할 수 있다.

이렇다보니 현장의 설계사도 GA를 선호하는 분위기다. 소비자가 원하는 상품을 제시할 수 있다는 매력과 상대적으로 높은 수수료·수당에 보험사에서 GA로 이동하는 사례가 늘어나는 것으로 파악되고 있다. 지난해에도 중‧대형 GA의 소속설계사는 18만9천395명으로 전년 대비 8천649명 증가했다.

따라서 보험사라면 별도의 GA 채널을 두는 게 유리하다고 업계는 진단한다. 변화하는 경영환경에 적극 대처하는 동시에 설계사의 이탈을 막고 다른 GA와의 상품 판매 협상력까지 높일 수 있어서다.

네이버와 같이 기존에 보험업을 영위하지 않았던 기업도 마찬가지다. 독자적으로 시장을 개척하기보다 다른 회사와의 제휴를 통해 조금씩 노하우를 습득하는 게 본궤도 진입을 앞당길 것으로 외부에선 분석한다.

다만 경쟁력 확보가 과제다. 신생 업체로서는 영업망 구축이 쉽지 않은데다, 코로나19 사태를 거치며 보험시장이 위축된 만큼 차별화에 실패한다면 어려움을 겪을 수밖에 없기 때문이다.

김동겸 보험연구원 연구위원은 지난 3월 발표한 자회사형 GA 보고서에서 모회사에 대한 매출의존도가 낮고, 상품차별화에 성공한 기업일수록 양호한 경영성과를 보였다고 진단한 바 있다.

보험업계 관계자는 "보험 상품의 제조와 판매가 분리된 미국처럼 한국도 차츰 GA 중심의 시장 환경이 구축되는 상황"이라며 "경쟁력 있는 서비스와 상품을 개발하고 취약한 시스템을 개선하는 게 업계의 가장 큰 숙제"라고 말했다.