서울시내에 설치된 수소충전소가 제대로 운영되지 않아 수소전기차 오너들이 적지 않은 불편을 겪고 있다. 정밀점검에 후에도 고장이 반복되지만 정부의 이렇다할 근본 해결책은 보이지 않는 상태다. 그 사이 안정적인 수소충전소 운영을 믿었던 약 6천 명이 넘는 수소전기차 오너들만 불편을 겪고 있다. 이 같은 문제가 왜 해결되지 않고 반복되는지 정부와 지자체의 입장을 들어보고, 개선책은 없는지 알아봤다. [편집자주]
서울시내의 경우 그동안 양재·여의도 국회의사당 정문 앞·상암동 등에 수소충전소가 운영됐다. 하지만 양재 충전소의 경우 설비 노후화로 올해 초부터 아예 충전이 불가능한 상황이 다. 올 연말에서야 양재 충전소가 복구될 수 있다는 것이 현대차와 서울시 설명이다.
상암동 충전소는 지난해 10월 승압공사가 진행됐다. 수소차 오너들에게 보다 많은 수소를 제공하고, 충전소 내 수소를 직접 생산할 수 있는 시설을 만들어 충전 편의성을 개선시키겠다는 게 핵심이다.
하지만 상암동 충전소는 승압공사 진행 이후 아직까지 정식 오픈을 하지 않고 있다. 현재 일부 수소전기차 오너들 대상으로 예약제만 진행하고 있다. 해당 충전소 직원은 아직까지 언제부터 충전소 정식 운영을 시작할지 알지 못한다.
현대차가 2018년 3월부터 올해 3월까지 약 2년간 판매한 수소전기차(넥쏘) 수는 약 6천100여대다.
■안전점검까지 했는데...반복되는 고장 사례
한국가스안전공사 산하 수소안전추진단은 지난해 7월 전국 27개 이상 구축된 수소충전소 대상으로 정밀 안전점검을 실행하겠다는 뜻을 지디넷코리아를 통해 전했다. 당시 경기도 여주, 대전, 부산 등의 수소충전소들이 연이어 고장 났기 때문이다.
수소안전추진단 측은 일본, 노르웨이 사례 등을 연구분석하면서 수소충전소 안전점검을 진행한다는 뜻을 밝히기도 했다.
하지만 수소안전추진단의 정밀점검 실시 이후 충전소 고장과 운영 일시 중단 사례는 끊임없이 이어지고 있다.
네이버 넥쏘카페에 올라온 수소충전소 공지함에 따르면, 함안수소충전소의 경우 지난 3월 23일부터 이달 3일까지 12일간 냉각기 설비 교체로 영업이 일시 중단된바 있다. 하남충전소와 국회 충전소도 이 카페 공지를 통해 자주 영업 일시중단과 재개를 올렸다.
지디넷코리아는 지난해 12월 반복되는 수소충전소 고장과 충전 불편 사례에 대한 성윤모 산업통상자원부 장관의 반응을 들었다.
당시 성 장관은 “수소충전소 운영 방식을 국제적 기준보다 더 선진화할 것”이라며 “앞으로 추가될 수소충전소 시설 설치와 운영을 정기 점검하는 수준이 아닌 정밀 진단하는 수준으로 강화할 것”이라고 약속했다. 수소충전소에 들어가는 부품도 자가 인증을 하지 않고 공식 인증 체계로 전환시키겠다는 것이다.
하지만 산업부는 4개월 넘게 수소충전소 고장 방지를 위한 구체적인 계획을 마련하지 않았다. 지난 23일 발표한 ‘친환경차 규제혁파 로드맵’을 통해 수소차 배출가스 정밀검사 면제와 수소전기차 전용보험을 개발하겠다는 뜻을 밝힌 바 있지만, 여기에 수소충전소 고장 시 개선방안은 포함되지 않았다.
산업부 관계자는 27일 지디넷코리아와의 통화에서 “수소충전소 고장은 우리나라 뿐만 아니라 다른 나라에도 반복적으로 일어나고 있는 문제”라며 “만약에 충전기 노즐 하나가 고장 날 경우, 이를 보완할 수 있는 백업 형태의 노즐을 추가로 구축하는 방안을 검토중인데 확정이 되려면 환경부와 협의해야 한다”고 설명했다.
■“해외 수소충전소 전문가, 자가격리 예외 대상자 지정 요청할 것”
지디넷코리아는 지난 17일 ‘서울 상암동강동 수소충전소 오픈지연...왜?’ 기사를 통해 서울 상암동 수소충전소 재개장이 늦춰지는 이유와 강동 충전소 오픈이 지연되는 이유를 전했다.
당시 서울시 관계자는 “강동 수소충전소의 해외에서 들여온 장비를 활용하다 보니 오픈 전에 해당 장비 관련 관계자가 국내에 와서 테스트를 하는 과정이 필요하다”며 “하지만 코로나19로 인해 장비 담당자의 국내 방문이 어려워져 자연스럽게 충전소 오픈 시기가 늦어지고 있다”고 답했다.
업계에 따르면 수소충전소 구축과 부품 운영에 대한 노하우가 있는 국가는 독일인 것으로 확인됐다. 서울 강동 수소충전소의 경우 정식 오픈이 진행되려면 독일 전문가가 우리나라에 방문해야 하지만, 코로나19로 인해 여의치 못한 상황이다. 서울뿐만 아니라 오픈이 예정된 다른 지역 충전소도 상황이 마찬가지다.
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이에 산업통상자원부 관계자는 “더 이상 수소충전소 오픈 지연을 방지하기 위해 수소충전소 설비 관련 담당자의 국내 방문 시 자가격리 대상을 면제시켜줄 수 있도록 외교부에 요청할 것”이라고 밝혔다. 그러나 이 방안은 아직 초기 단계여서 실현될 가능성은 적어 보인다.
국내 기업 만도가 구축한 ‘하이케어(H2Care)’ 모바일 앱에 따르면 현재 국내에 구축된 수소충전소 수는 26곳이다. 이 마저 잦은 고장으로 제대로 운영 되지 않은 곳이 많아 수소전기차 오너들의 불편은 계속될 전망이다. 정부의 대책 마련이 시급한 이유다.