새학기 '키즈폰' 경쟁…"아이 안전·교육 책임집니다"

통신사들이 신학기를 맞아 '키즈폰' 판매 경쟁에 나섰다.

7일 업계에 따르면 SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 통신3사는 새학기를 맞아 어린이용 단말기를 연이어 시장에 내놨다.

첫 테이프를 끊은 것은 KT였다. KT는 경쟁사보다 약 한 달 빠른 2월 초에 스마트워치폰 '무민키즈폰'을 출시했다. 인공지능(AI) 플랫폼 기가지니를 탑재해 음성 제어를 지원하고, 사진 촬영, 실시간 위치 조회, 영어 콘텐츠 등을 제공한다.

미리 친구를 맺은 사용자 대상으로 무전기 통신을 지원하고 방수, 시력 보호 등 아이들의 사용성에 알맞은 설계가 고려됐다.

또 이전 키즈폰 요금제보다 데이터 규모를 2배 늘린 LTE 키즈폰 전용 ‘Y주니어 워치’를 출시, 월 8천800원에 200MB를 제공한다. 여기에 KT 지정 2회선과의 음성 무제한을 제공해 부모 모두와 끊김 없는 통화도 가능하다.

해당 제품은 출고가 25만3천원에 공시지원금 11만6천원, 추가지원금 1만7천400원을 반영해 11만9천600원에 제품을 구매할 수 있다.

KT 관계자는 "선전 효과를 노리고 새학기가 시작하는 3월보다 한 달 빠른 시기에 제품을 출시했다. 현재 순조롭게 판매되고 있다"고 말했다.

SK텔레콤은 지난 6일 어린이 전용 스마트폰 '쿠키즈 미니폰'을 새롭게 선보였다. 인터넷 웹서핑과 앱 스토어 접근을 막고, 카카오톡 대신 전용 메신저를 지원해 유해물 링크를 차단한다는 게 핵심이다.

또 외국어 사전과 번역 기능, MP3와 동영상 재생 기능과 음성 녹음, 카메라, 음성통화, 문자 등 다양한 기능을 갖췄다. 안전을 대비해 SOS 메시지 기능도 탑재됐다.

해당 제품은 출고가 26만4천원에 공시지원금 20만원을 받으면 6만4천원에 구매 가능하다. 월 1만5천400원의 전용 요금제에 기본 데이터 300MB를 제공한다. 망 내 2회선 음성통화는 무제한으로 가능하다.

SK텔레콤 관계자는 "키즈폰을 판매하면서 사용자인 아이들이 일반적인 휴대폰 형태의 스마트폰을 사용하고 싶어한다는 수요가 컸다"며 "부모 입장에서도 시계형 제품은 스피커 통화를 제공하는데, 타인이 통화 내용을 들을 수 있어 꺼리는 의견이 있어 이를 반영한 제품을 출시한 것"이라고 설명했다.

이어 "이번 제품은 유통망 지원금 15%와 제휴카드 혜택 10%를 최대 활용하면 오히려 6만6천원을 돌려받을 수 있을 정도로 가격 부담이 없다"며 "차후 회사 AI 플랫폼인 '누구'도 탑재할 예정"이라고 밝혔다.

LG유플러스도 7일 어린이용 스마트시계 '카카오프렌즈 키즈워치'를 출시했다. 앱으로 부모가 아이의 위치를 확인할 뿐 아니라 아이가 직접 전화를 걸지 않아도 기기가 부모에게 전화를 거는 기능을 추가해 언제 어디든 아이의 상황을 확인할 수 있게 했다.

또 아이의 발음에 맞춘 음성 AI 플랫폼을 자체 연구 개발해 잘못된 언어 사용을 고쳐주고, 학교 상황에 맞춘 '스쿨모드', 일정 관리, 일상 대화, 날씨 등의 다양한 기능을 담았다.