이재용 청문회...삼성 미래전략실 해체

6일 대기업 총수 9명이 한 자리에 모인 '최순실 국정농단' 진상규명 국정조사 특위 1차 청문회는 마치 삼성 청문회를 방불케 했다. 이날 특위 소속 의원들 질의의 대부분은 이재용 삼성전자 부회장을 향해 쏟아졌다.

이 부회장은 이날 그룹의 컨트롤타워인 미래전략실까지 해체하겠다는 뜻을 밝히면서 향후 특검 수사를 앞두고 격량에 휩싸이게 됐다. 삼성 미래전략실은 지난 2008년 삼성특검으로 전력기획실이 폐지되자 2년 뒤 다시 부활한 그룹의 핵심조직이다.

이날 김성태 국정조사 특위 위원장 정면에 자리한 이 부회장은 청문회가 시작되자마자 시종일관 낮은 자세로 국민들에게 머리를 숙였지만 삼성물산-제일모직 합병 특혜 시비와 최순실-정유라 모녀 지원의 대가성을 밝히기 위한 의원들의 추궁은 끊이지 않았다.

이재용 삼성전자 부회장이 최순실 국정농단 청문회에 참석해 질의에 답변하고 있다. (사진=뉴스1)

이재용 부회장은 '삼성물산과 제일모직의 합병이 이 부회장의 경영승계 완성을 위한 사전 정지작업이 아니냐'는 특위 의원들의 질의에 "결코 아니다"라고 단호하게 부인했다. 이어 "지금 이렇게 의혹까지 받고 있어 취소하고 싶은 심정"이라며 "이제 합병된 지 1년 정도 됐다. 삼성물산 임직원들과 열심히 노력해 좋은 기업을 만들겠다. 지켜봐 달라"고 읍소하기도 했다.

최순실씨의 딸 정유라에게 승마협회를 거치지 않고 직접 돈을 송금하고 지원한 일에 대해서는 "나중에 문제가 있다는 것을 알고 보니 잘못되고 적절치 못한 일이었다"며 거듭 사과했다. 더 이상 할 말이 없다고도 했다. 이 과정에서 이 부회장은 비선 실세 '최순실씨의 존재를 미리 알고 지원을 지시했는지', '미래전략실에서 누가 송금을 지시하고 누구로부터 보고를 받았는지' 추궁을 받으며 곤혹스러워 했다. 이부회장은 "(나중에)어쩔 수 없는 사정이 있다고 들었다"고 토로하기도 했다.

이 부회장은 청문회에서 미래전략실이 최순실-정유라 불법 지원의 배후로 지목되고 정경유착의 고리를 끊으라는 압박에 '이런 일에 연루돼 창피하고 후회스럽다'고 감정을 쏟아내기도 했다.

이 부회장은 결국 이종구 새누리당 의원이 "(선대때부터)해체하겠다는 약속을 실천하라"는 거듭된 추궁에 '미래전략실 해체하겠다'고 했다.

이 부회장은 "미래전략실에 대한 많은 의혹과 부정적인 시선이 많다고 느꼈다"면서 "삼성 창업자이신 선대 회장께서 만드시고 이건희 회장이 유지를 해오신거라 조심스럽기는 하지만 국민 여러분들의 부정적인 인식이 있다면 없애겠다"며 입을 굳게 다물었다.