“프렌즈런, 런게임 흥행의 신호탄이 되길 바란다”

넥스트플로어(대표 김민규)의 신작 모바일 런게임인 프렌즈런이 출시 전부터 사전 등록 100만 명을 넘어설 정도로 높은 인기를 모으고 있다. 프렌즈런은 네오, 어피치, 프로도 등 카카오 프렌즈 캐릭터가 각기 다른 특성과 스킬, 코스튬을 가지고 달리는 런 게임이다.

이 게임은 3종의 카카오 캐릭터를 선택해 달리며 플레이 도중 캐릭터를 교체할 수 있는 테그 시스템이 특징이며 다양한 방식으로 캐릭터를 키우고 맵을 공략할 수 있는 것이 특징이다.

9일 인터뷰를 위해 만난 프렌즈런 개발 총괄 김훈일 디렉터는 200원이라는 이름으로 철권 세계 대회에서 수차례 우승을 거두기도 했다. 최근 스트리트파이터V 크래쉬에도 참가해 세계 최강자로 불리는 인생은 잠입 이선우 선수를 상대로 승리를 거두는 등 변치 않은 실력을 보이기도 했다.

그는 게임 디렉터가 된 이유에 대해 “게임을 좋아하는 것을 넘어서 직접 게임 개발을 하고 싶었습니다”라며 “특히 개인적으로 런게임을 좋아했습니다. 카카오에서 게임 심사를 하기도 했었는데 그때도 다함께 차차차, 쿠키런, 윈드러너 등 런게임을 플레이하고 싶어서 제가 테스트하겠다고 요청하기도 했었습니다. 하지만 런게임을 즐기며 아쉬웠던 점이 있었는데 이를 해소하고 최근 하락한 런게임의 인기를 다시 살려보고 싶었습니다”라고 말했다.

이어서 김훈일 디렉터는 “철권과 스트리트파이터 등 대전액션게임과 런게임 외에도 던전앤드래곤, 보글보글, 테트리스도 좋아해 오락실의 거의 모든 게임을 다했었습니다. 이러한 경험이 게임 개발에 많은 도움이 된 것 같습니다”고 설명했다.

실제로 콘솔 게임을 통해 얻은 경험은 게임 곳곳에 녹아져 있다. 대표적으로 달리는 도중 이용자가 위아래 길 중 어느 쪽으로 가느냐에 따라 스테이지가 바뀌는 방식은 던전앤드래곤에서 내가 어는 분기를 가느냐에 따라 스테이지가 달라지는 것에서 모티브를 얻어서 도입하게 됐다.

그는 “게임을 진행하는 전체적인 흐름에서도 내가 게임을 플레이 하고 있다는 느낌을 제공하고 싶었습니다”라며 “단순히 스테이지를 터치로 선택하기보다는 게임 플레이 중 맵을 선택하며 이어져 나가는 것이 더 게임스럽다고 생각했습니다”라며 “앞으로도 업데이트를 통해 슈퍼마리오나 젤다의 전설처럼 게임에 숨겨진 요소 등을 도입해 이용자들이 마치 콘솔 게임을 하고 모험을 듯한 느낌을 제공하고 싶다”고 말했다.

이 밖에도 기존 런게임은 실력이 있어도 스테미너나 체력이 부족하면 일정 거리 이상 갈 수 없고 초반 같은 구간을 반복해서 달려야 하기 때문에 지루해지는 부분이 있었다.

프렌즈런은 이를 보완하기 위해 테마별 코스를 제공하고 달리는 도중에도 분기를 통해 맵을 선택할 수 있도록 했다.

또한 대시라는 새로운 기능을 추가해 이용자의 개인 스타일에 따른 플레이라 가능하도록 했다. 대시는 일정 게이지를 소모해 앞으로 빠르게 달려나가는 기능이다. 평상시나 점프 중에도 가능한 기술로 이를 어떻게 사용하는지에 따라 플레이 방식이 달라진다.

어떤 이용자는 최대한 멀리 갈 수 있도록 게이지를 아끼며 위험한 구간에서만 사용하며 다른 이용자는 높은 점수의 아이템이 나오는 구간에서 적극 사용하며 점수를 높이기도 한다. 또 다른 이용자는 대시를 짧게 끊어 사용하며 게이지의 효율을 극대화해서 사용하는 모습을 보인다.