인텔, 결함 칩셋 '제한적 출하' 결정

인텔이 최근 문제가 된 칩셋과 관련해 일부 제한적인 출하를 재개할 전망이다.

월스트리트저널은 7일(현지시간) 인텔이 제조사들의 요청에 따라 샌디브릿지 6시리즈 칩셋의 출하를 재개한다고 보도했다. 그러나 이번에 문제가 된 설계오류와 관련한 것이 아닌, PC 시스템 구성에 영향을 미치지 않는 제품에 한해서이다.

이번 문제는 칩셋 내 6개의 포트 중 4개의 포트에서 발생한 것이다. 이 4개의 포트에 연결된 하드디스크드라이브나 DVD 드라이브에서 성능 저하와 같은 문제가 발생했다.

제한적인 출하 조치는 문제가 없는 2개의 포트만 사용해도 가능한 PC나 노트북에는 해당 제품을 그대로 공급받도록 한다는 의미이다. 인텔은 이 경우 2개의 포트만 사용해도 실제 제품의 성능에는 문제가 없다는 보증을 하기로 했다.

이와 더불어 인텔은 2월 중순경 결함을 정정한, 새로운 버전의 칩셋을 출하할 것이라고 밝혔다.

인텔 측은 이번 칩셋 결함이 지난 2~5년간 나타나지 않은 것으로, 일반적으로 발생하는 문제가 아니라고 강조했다. 인텔의 척 뮬로이 대변인은 영향을 받지 않는 연결 포트를 사용하면, 문제가 발생하지 않는다고 밝혔다.

척 뮬로이는 "만약 적절하게 구성한다면 문제는 발생하지 않았을 것"이라며 "고객사들과 대화한 결과, 이들은 이 칩셋 및 PC 출하를 원하고 있었다"고 말했다.

인텔은 이번 일로 1분기에 3억 달러의 매출 손실을 겪을 전망이다. 그러나 올해 전체 실적에는 영향을 받지 않을 것으로 보인다. 인텔은 칩셋의 결함을 수리하는 데에 약 7억 달러를 쏟아부을 계획이다.

지난주 인텔의 2세대 코어 프로세서(샌디브릿지) 일부 칩셋에서 결함이 발견됐다. 칩셋 일부의 성능이 저하되면서 디스크 드라이브 및 DVD 드라이브의 기능에 불량을 일으킬 수 있는 결함이 발견된 것.

인텔은 문제가 된 칩셋의 출고를 즉시 중단했으며, 다수의 PC 제조사들은 고객들에게 제품의 환불이나 교환을 제공했다.

샌디브릿지는 인텔은 최근 발표한 최신 칩셋이다. 그래픽 및 컴퓨팅을 하나의 실리콘에서 처리하도록 한 것. 인텔에 따르면 500여개의 새로운 시스템에 샌디브릿지가 적용됐다.

인텔은 지난 1월9일 인텔 6시리즈(코드명 쿠거포인트)로 알려진 문제의 칩셋을 제조사에 공급하기 시작했다. 인텔은 800만개의 결함 칩이 고객들에게 공급됐다고 지난주에 밝혔다.

이번 문제는 인텔 역사상 가장 피해 규모가 큰 것으로, 이에 따라 관련 노트북과 데스크톱의 출시 또한 지연시킬 것으로 전망된다.

델은 관련 칩을 적용한 제품 4개를 웹사이트에서 삭제한 것으로 알려졌다. HP, 삼성전자, 아수스 등 결함이 발견된 칩을 사용해 컴퓨터를 이미 출시한 제조사들은 현재까지 특별한 대책을 밝히지 않은 상황이다.