「파리의 눈」차세대 광각렌즈의 모델

미국 캘리포니아 대학 버클리의 생체공학자들이 곤충의 복안을 모델로 한 인공 복안을 개발했다. 연구자들에 따르면 장래 이 기술을 이용한 어안 렌즈 이상으로 시야가 넓은 카메라나 렌즈가 개발될 가능성이 있다 한다.버클리의 생체공학 교수 루크 리(Luke Lee)에 의하면 수 년 이내에, 이 기술을 이용한 초박막 휴대 전화를 위한 광각 카메라가 개발될 가능성이 있다고 한다.최근, 과학자들 사이에서 하이테크나 산업계의 효율화를 도모하기 위한 힌트를 자연계로부터 얻으려고 하는 방안들이 모색되고 있는 가운데 이번 인공 복안의 연구도 그 일례라고 말할 수 있다 .또 다른 예로 어떤 연구자들에 의해 감도의 높은 귀뚜라미의 체모가 재현됐다. 이 기술은 장래, 차세대 청각 장애자를 위한 기술의 개발로 연결될 가능성이 있다.인공 복안 연구팀의 책임자를 맡은 리는 파리의 눈이 가지는 벌집 구조와 크기를 흉내낸 인공 합성 폴리머제의 광학계를 만들어 냈다.그는 그 광학계를 만들 때, 기존의 2차원 마이크로 가공 기술(미세한 부품을 만들 때에 이용되는 기술)은 이용하지 않고, 대신에 마이크로 렌즈 어레이를 사용했다. 마이크로 렌즈 어레이란, 핀의 머리 정도의 크기의 삼차원의 반구체상에 수천매의 작은 렌즈를 전면에 깐 것이다. 폴리머 수지로 만들어진 그 광학계에는, 빛을 이끌어내는 채널이 있어, 광선이 맞으면 형상이나 방향이 주어진다.그 인공 개안(인공 복안을 형성하고 있는 각각의 눈)은, 각각 미묘하게 다른 각도를 향하고 있어 곤충의 눈과 같은 방법으로 빛에 초점을 맞추거나 빛을 이끌어 낸다.“지금까지, (복수의 렌즈로) 1개의 각도만을 비추는 것은 반드시 불가능하다고 여겨왔지만 지금 우리는 그것을 가능하게 하는 인공눈을 만들어 내, 그러한 눈에 화상 처리 기능이나 화학 센서를 얻어내려고 하고 있다”고 리는 말한다.곤충의 복안 중의 하나에 해당하는 눈은 광신호를 시신경에 보내는 광수용 세포로 연결되어 있다. 리는 인공 복안의 개개의 눈을 CCD 포토 다이오드에 연결하려고 하고 있다. CCD 포토 다이오드란 디지털 카메라나 비디오 카메라에 사용되고 있는 빛을 잡기 위한 장치다.리의 연구팀은, 이 기술은 최종적으로, 감시, 고속 동작 검지, 환경 센서, 더 나아가 카메라가 필요한 의료 처치에 응용할 수 있을 것으로 보고 있다. @