비싼 「iPod 로열티」, 액세서리 업체들 울상

애플컴퓨터가 아이팟용 액세서리 제조 업체에 징수하고 있는 라이선스 비용의 적용 범위를 확대하려 하고 있다.애플은 자사 제품에 「Made for iPod」의 로고를 표시하려는 액세서리 제조 업체에 대해 수개월 전부터 로열티의 지불을 요구해 왔다. 어떤 분석가가 「아이팟 세금」라고 이름 붙인 이 프로그램은 아이팟과 전기적으로 접속하는 디바이스를 대상으로 한 것으로, 케이스와 같은 장식 목적의 액세서리에는 적용되지 않는다. 애플은 아이팟의 하부에 있는 「도크 연결기」에 접속하는 디바이스에 관련한 제품의 제조 업체에도 이 프로그램을 적용하기로 했다고, 애플의 수석 부사장인 필 쉴러(Phil Schiller)가 지난 주 CNET News.com에 말했다.쉴러는 인터뷰 속에서 “확실히, 전기적인 접속에는 정해진 사양이 있기 때문에 라이선스도 관련된다. 그리고 (애플로부터의) 지원이나 정보, 라이선스는 「Made for iPod」프로그램에 따라 받게 된다”라고 말했다.동씨는, Apple가 언제부터 이 프로그램을 의무화 할지는 분명히 하지 않았다. 애플이 이 프로그램에 참여하지 않은 기업에 대해서 어떠한 조치가 나올지는 모른다. 이 프로그램에 대해 지금까지 많은 업체들이 신청하고 있지만 일부에서는 금액이 비싸다는 불만의 소리도 있다.그러나 연간 수억 달러로 추산되는 액세서리 시장의 규모를 고려한다면 애플에 있어서 이러한 조치는 아이팟으로 구축된 일련의 시장에서 얻어지는 이익 확대로 연결된다.이 프로그램을 잘 아는 정보통에 의하면, 애플은 각 디바이스에 대해서, 그 도매 가격의 10%정도의 로열티를 징수하고 있다고 한다. 쉴러는 자세한 금액을 이야기 하지 않았지만 그 비율은 애플이 애플이 수개월 동안 요구해온 숫자에 가깝다고 이 정보통은 말하고 있다.“그들은 「아이팟 세금」의 과세 대상을 확대하고 있는 것에 지나지 않는다”라고 파이퍼 제프레이(Piper Jaffray) 금융 분석가안 제느 문스터(Gene Munster)는 말한다. “애플은 이러한 기업들이 스스로의 성공에 편승하고 이익을 얻고 있는 것을 더 이상 참을 수 없었던 것이다”(문스터)」문스터에 의하면, 이번 조치가 애플의 극적인 매출 확대로 연결될 가능성은 낮지만, “수익 면에서 이것은 순이익이며, 티끌도 쌓이면 산이 될 가능성이 있다”라고 한다.“액세서리 제조업체들은 애플의 발표를 비난하지는 않지만 애플이 부과하는 금액에는 불만의 소리가 높아지고 있다. 오스트레일리아의 온라인 뉴스 사이트에서는, 스피커 제조업체 알텍란싱(Altec Lansing)과 보세(Bose)의 임원진들의 코멘트가 인용되고 있다.이 익명의 임원진들은, 10%를 넘는 로열티 요구에 대해서 불만을 토로하고 있었다. 미국의 알텍란싱 관계자는 이 사람이 알텍 관계자인지 확인되지 않고 있으며, 알텍은 프로그램 참여에 만족한다고 말했다.알텍의 수석 마케팅 매니저 파멜라 로커브루너(Pamela Roccabruna)는 “애플과의 관계는 매우 양호하며, 우리는 「Made for iPod」프로그램을 전적으로 지지하고 있다”고 말했다. 보세의 관계자에게도 코멘트를 요구했지만, 회답은 얻을 수 없었다.장래를 기약하며 일부의 디바이스 업체가 애플이 결정한 로열티에 대해 말들이 많다 해도 현재 제조하고 있는 액세서리가 향후 등장하는 아이팟과 호환이 된다고 하면 다소 안심이 될 것이다.애플의 현행 「Made for iPod」프로그램의 일환으로서 각 디바이스가 향후 등장하는 아이팟 모델와 물리적으로 호환된다는 것을 보증한다고 쉴러는 말하고 있다. 액세서리 제조업체는 자사의 제품에 아이팟용 표준 연결기를 사용하면 향후 등장하는 아이팟에도 그 제품을 사용할 수 있다. 애플은 또한 USB에 연결되는 제품도 모두 아이팟에 사용할 수 있다고 약속했다(애플은 지난 번 발표한 아이팟 나노에도 이러한 어댑터를 포함하고 있다). “다양한 사이즈나 형태의 아이팟과 접속 가능한 디바이스를 설계하고 싶다면, 우리가 책임지고 표준의 도크 연결기를 준비해, 아이팟에 포함시켜 나간다”(쉴러)액세서리 제조업체 각 사는 자사의 제품이 제외되지 않은 것만으로도 가치가 있다. 각 사는 일반적으로 애플의 다음의 계획이 확실치 않은 채 제품을 제조하지 않으면 안 된다. 애플 관련의 액세서리 시장은 이전부터 괜찮은 느낌이 있었지만, 제조 업체들은 제품을 만드는 중에 애플의 방침 전환이 되기도 하는 일이 있었다고 한다. 많은 기업은 그 교훈을 iMac에서 최초로 배웠다. 애플이 새로운 칼라의 모델을 내면, 전 모델에 맞추어 만들어진 액세사리는 모두 구식이 되었던 것이다.벨킨(Belkin)의 프로덕트 매니저 랜덜 스터워서(Randall Stowasser)는 “앞으로 아이팟을 구입해도 호환성이 유지되는 것을 최종 사용자에 보증할 수 있다”라고 말하고 있다. 소비자에 대한 지속적인 지원도 중요하게 되었다. 소비자중에는 액세서리에 최고 400달러 가까운 돈을 쏟기도 한다.소비지나 하드웨어 업체도 이러한 보증 받을 수 없는 것 때문에 아픔을 겪기도 한다. 최신의 아이팟 나노와 비디오용 아이팟은 지금까지 헤드폰 잭의 옆에 있던 소형 연결기가 없어져서 인기가 높은 리모콘이나 무선 트랜스미터와 같은 방대한 수의 액세서리가 사용할 수 없게 되었다.그러나 이 포트를 없애서 애플은 도크 연결기와의 접속의 중요성을 한층 높이게 되었다. Digital Lifestyle Outfitters의 부사장 앤드류 그린(Andrew Green)는 “이것이 왕국으로 들어가는 열쇠이다. 이것이 없으면 전혀 아무것도 할 수 없다. 지금까지는 2개 중 하나의 옵션에 지나지 않았지만, 지금은 이것이 유일한 옵션이 되었다”라고 말하고 있다. 이 회사는 아이팟용 애드 온(add-on)를 전문으로 취급하고 있으며, 「Made for iPod」프로그램에도 참가하고 있다. 그린에 의하면 그의 회사는 아이팟 도크 연결기에 접속하는 제품만을 개발해 왔다고 한다. 그는 “지금까지의 노력이 보답 받게 되었다”라고 말한다. @