NAS(Network Attached Storage)는 이름에서 알 수 있듯이 기존의 네트워크 환경에 바로 연결해서 사용할 수 있는 스토리지 시스템을 말한다.다시 말해 기존의 파일 서버와 스토리지가 하나로 결합된 형태라고 생각하면 된다. 따라서 구조도 CPU와 메모리, LAN 카드, 디스크 I/O 등 일반적인 서버와 그리 큰 차이가 없다.하지만 전용 스토리지 장비로서 일반 서버와 같이 복잡한 설정 과정을 거칠 필요없이, 전원과 네트워크를 바로 연결해 몇분간의 설정만으로도 사용할 수 있다는 것이 가장 큰 차이점이다. 또한 일반적인 서버 운영체제와는 달리 스토리지쪽에 최적화된 운영체제를 탑재하고 있어, 같은 사양의 서버와는 성능와 기능에서 차이를 보여준다.
이외에도 NAS 장비는 다양한 운영체제로 구성된 클라이언트 환경에서도 데이터 공유가 가능하다는 장점을 내세우고 있다. 최근 선보이고 있는 NAS 제품들은 RAID 레벨 0, 1, 3, 5 등을 자체적으로 지원하며 CIFS, NFS, SMB, AFP 등의 다양한 파일 시스템을 제공해, 맥킨토시나 윈도우, 유닉스 등의 클라이언트를 유연하게 지원할 수 있다.특히 최근에는 기존의 SCSI 외에도 IDE 방식의 하드디스크를 채택한 NAS 장비가 등장하면서 가격면에서도 유리한 장비가 등장하고 있으며, 1U 정도의 작은 크기에 400GB 이상의 저장 용량을 제공하는 제품이 등장하면서 향상된 밀집도를 보여주고 있다.
앞면
이같은 NAS 장비는 기존의 주력 시장이던 CAD/CAM/CAE 등 대용량 파일 교환이 필요한 곳 뿐 아니라, 일반 기업의 워크그룹 백업이나, 연구소, 병원 등의 데이터 백업용 스토리지로도 각광을 받고 있다. 이외에도 대형 엔터프라이즈 NAS의 경우는 DAFS(Direct Access File System)나 VI 인터페이스를 이용해 데이터베이스용 스토리지로까지 영역을 확장하고 있다.업계에서는 한때 NAS가 SAN과의 경쟁구도에서 밀려나는 것이 아니냐는 의문이 있기도 했지만, 최근에는 SAN과 NAS가 기업 환경 내에서 공존하면서, 목적에 따라 저마다의 역할을 찾아갈 것이라고 말하고 있다. @
