경매 사이트 사기행위「조심 또 조심!」

미하원 산하 통상자원위원회 의장 및 의원은 경매 사이트에서 널리 행해지고 있는 사기행위, 특히 입찰 사기단에 관한 문제를 처리할 것을 요청하는 내용이 담긴 서한을 지난 25일 이베이, 야후, 아마존닷컴 최고경영자들에게 발송했다. 지난해 리차드 디벤코른의 위조 그림 판매로 널리 알려진 입찰 사기단은 경매 물품의 입찰자들에게 익명으로 입찰에 참여하게 해 최종입찰가를 높이는 수법을 사용했다. 의원들이 보낸 서한에는 "인터넷 경매 사기 행위 발생건수에 관한 통계 자료는 막대하지만, 정작 어떤 식으로 사기행위를 조장하는 지에 대한 분석은 미미한 편이다. 우리는 전자상거래의 신뢰도를 신장하고 소비자를 보호할 수 있는 해결책뿐 만 아니라, 온라인 경매 사기 행의 근본적 원인을 찾아내는데 귀사가 노력해주기를 바란다"는 내용이 담겨있다.통상자원위원회 대변인 켄 존슨은 "매체에 온라인 경매 사기에 관한 기사가 게재되고 소비자들의 민원이 빗발치자 온라인 경매 업체에 해결책 제시를 요청했고 위원회는 현재 온라인 경매 사기 행위에 관한 청문회를 열 계획도, 경매 사기 행위를 근절할 입법안을 상정할 계획도 없다. 대신, 인터넷 경매 업체들을 통해 해결책을 찾으려 한다"고 말했다. "법적 조치를 취할 가능성은 항상 존재하지만 결국, 위원회는 인터넷 경매업체들이 제시한 의견을 바탕으로 대처 방안을 결정할 것이다. 의회의 궁극적인 목표는 소비자들이 온라인 상에서 안전하게 거래를 할 수 있는 환경을 제공하는 것이기 때문"이라고 존슨은 덧붙였다. 존슨에 따르면 수요일 위원회 위원과 자리를 함께 한 기기회견에 이베이 CEO 멕 휘트만이 참석해 온라인 경매 사기에 관한 성명을 발표할 것이라고 한다.야후의 정부담당이사 존 쉬벨씨는 "야후는 온라인 경매 사기 문제를 제대로 인식하려는 위원회의 노력을 환영한다"고 전했다. 그러나 정부가 온라인 경매 사기 행위를 근절하기 위해 좀더 강력한 조치를 취해야 할 지에 대한 언급은 하지 않았다. 그는 사기행위로부터 온라인 구매자들을 보호하기 위한 프로그램 개발과 피드백 시스템 구축에 노력하고 있고, 이런 노력이 포탈 경매 사이트 상에서의 사기행위 발생 빈도를 크게 떨어트릴 수 있었다고 했지만 이를 뒷받침 할 어떤 통계 자료도 제시하지 않았다.그는 야후는 되도록 빨리 위원회가 요청한 질문에 대한 해결책을 제시할 것이고 야후가 제시한 방안은 소비자들의 온라인 경매 사기 행태에 대한 인식을 제고시킨다면 소비자들을 보호하는데 도움이 된다고 입장을 밝혔다. 온라인 경매 사기에 관해 이베이 경영진들은 즉각적으로 답변을 하지 않을 듯하며 아마존은 방문했으나 어떤 답변도 하지 않았다.연방통상위원회에 따르면 온라인 경매 사기에 관한 민원건 수가 1997년 107건에서 1999년 1만 4000건으로 급등한 이후, 작년에는 1만 1000건 미만으로 떨어졌다고 한다.그러나 지난 4월 발표된 한 조사결과에 따르면, 소비자들은 온라인 사기로부터 자신을 보호할 방법을 별로 강구하고 있지 않고 경매 사이트에서 사기를 당하지 않고 안전하게 거래할 수 있는 지를 소비자가 쉽게 알지 못하도록 만든 장본인은 바로 경매 사이트업체인 것으로 나타났다.민원이 증가하자, 미정부는 온라인 사기 행위를 단속하는 보다 적극적인 조치를 취했다. 한 예로, 지난 5월 소비자들에게 약 1170억 달러를 물리려던 사기음모혐의에 연루된 90여 개인 및 법인을 기소했다. 한편, 캘리포니아주 새크라멘토에 소재한 미 검찰청은 올해 초 디벤코른 사건의 두 피고인에게 유죄를 선고했다. 그러나 위원회가 해결책을 요청한 서한은 그동안 의회가 온라인 경매 사기 문제 해결에 고심해 왔다는 것을 의미하는 한 예일 뿐이다. 위원회는 온라인 경매업체 경영자들에게 "피드백 패딩(고객과 사이트간의 정보의 완벽한 교류를 방해하는 것)"에 대해 추궁했다. 즉, 이 피드백 패딩 하에서 판매자는 그들의 다른 아이디를 이용, 동제품에 거짓 정보를 덧붙임으로써 제품의 가격을 높일 수 있으며, 바로 이런 방법으로 경매 사기가 더욱 번질 수 있다. @