"지옥문 열렸다"...러시아 화산에 등장한 악마의 뿔 [우주서 본 지구]

NASA 아쿠아 위성, 러시아 화산 분화 모습 포착

화산 활동이 활발한 불의 고리에 위치한 활화산의 엄청난 분화 모습을 보여주는 사진이 공개됐다.

과학전문매체 라이브사이언스는 과거 러시아 클류체프스코이 활화산의 분화 모습을 우주에서 촬영한 사진을 집중 조명해 15일(현지시간) 보도했다.

2023년 말 클류체프스코이 화산 폭발 당시 나타난 뿔 모양의 쌍둥이 용암류는 1천600km 길이의 연기 기둥을 뿜어내며 산을 악마처럼 만들었다. (사진=NASA 지구 관측소/완메이 리앙, 로렌 도팽)

사진에서 러시아의 화산이 지구 대기에 약 1천600km에 달하는 연기를 내뿜는 모습을 확인할 수 있다. 이는 태평양 불의 고리에 있는 활화산의 위력을 보여준다. 이 사진의 주인공은 러시아 캄차카 반도에 있는 클류체프스코이 활화산이다. 이 화산에는 300개가 넘는 크고 작은 화산이 자리하고 있고, 높이는 해발 4천754m로 아시아, 유럽의 어떤 화산보다 높다.

이 위성 사진은 미국 항공우주국(NASA) 아쿠아 위성이 2023년 6월 22일에서 12월 31일 사이 화산 폭발이 활발했던 시기에 촬영한 것이다. 활발한 분화로 생긴 한 쌍의 뿔 모양의 두 개의 용암류와 거대한 연기, 화산재, 유독가스 기둥을 볼 수 있다. 당시 이 화산 폭발로 해당 지역의 항공 교통이 일시적으로 중단되기도 했다.

위성 사진은 가색으로 색을 입혔다. 용암류는 적외선을 사용해 더 선명하게 표현했으며, 화산 주변의 구름은 분출 연기와 구분하기 위해 푸른빛 색조로 처리했다.

클류체프스코이 화산은 캄차카 반도에 빽빽하게 자리잡은 6개 화산 중 하나다. 2013년에 촬영된 이 사진에서 근처의 베지미아니 화산이 연기를 뿜어내고 있다. (출처=ISS 엑스페디션 38호 승무원)

NASA 지구관측소에 따르면, 분출 연기는 지구 표면에서 최대 12km 높이에 도달했고, 태평양을 가로질러 1천600km 이상 뻗어 나간 것으로 알려졌다.

클류체프스코이 화산은 캄차카 반도에서 가장 활동적인 화산 중 하나로, 21세기 이후 최소 18번의 분화를 거쳤고 지난 100년 간 60번 이상 폭발했다. 올해에도 지난 4월부터 화산 분출이 시작돼 지금까지 지속되고 있으나 화산 활동은 5월에 다소 약해졌다고 알려졌다.

캄차카 반도는 불의 고리에 위치해 화산 활동이 매우 활발한 지역이다. 불의 고리는 태평양 분지의 넓은 지역을 둘러싸고 있는 지각판이 서로 교차하는 약 4만km 길이의 환태평양 조산대를 말한다. 인도네시아, 일본, 통가 아래를 지나는 이 거대한 환태평양 조산대에는 전 세계 육상 화산의 약 3분의 2가 포함되어 있으며, 모든 지진의 약 90%가 이곳에서 발생한다.