케냐에 KAIST 모델 캠퍼스 완공…11년만에 "빛"

KAIST 캠퍼스 모델이 아프리카 케냐에 구축됐다.

KAIST(총장 이광형)는 케냐 콘자혁신도시에서 개최된 케냐과학기술원 캠퍼스 건립 1단계 사업이 완공됐다고 28일 밝혔다.

케냐과학기술원 캠퍼스는 지난 11일 1단계 완공식을 개최했다. 28일엔 KAIST가 케냐 정부 발주처인 정보통신디지털경제부에 캠퍼스 준공을 확인하는 현장인수증명서를 발급했다.

KAIST 캠퍼스를 모델로한 케냐과학기술원이 지난 11일 준공됐다.(사진=주케냐 한국대사관)

케냐과학기술원(Kenya-AIST)은 KAIST 모델을 그대로 갖져다 심은 아프리카형 고등교육 모델이다. 지난 2019년부터 한국수출입은행 대외경제협력기금(유상차관)을 통해 본격 추진됐다.

KAIST는 2014~2015년 한국수출입은행이 발주한 타당성 조사 기관으로 선정돼 사업 기획을 담당했다. 이후 2019년 케냐 정부가 발주한 케냐과학기술원 건립을 위한 컨설팅 사업을 수주했다.

컨설팅은 KAIST가 사업총괄 및 교육설계를 담당하는 주관기관으로 참여한 가운데, 삼우종합건축사사무소(대표 손창규)가 건축 설계를, 선진엔지니어링(대표 배성진)이 시공 감리를, 시공은 보미건설(회장 김덕영)이 각각 맡았다.

이번 현장인수증명서 발급은 컨설턴트 주관기관으로 KAIST가 캠퍼스 시공 완료 후 발주처에 캠퍼스 인수를 정식으로 인증하는 절차이다.

사업 초기부터 KAIST 소속 20여 명의 교원들이 자문 교수로 참여했다. 이수영(전기및전자공학부), 송태호(기계공학과), 김학성(생명과학과), 성풍현(원자력및양자공학과) 교수에 이어 현재 김소영(과학기술정책대학원) 교수가 사업단장을 맡고 있다.

특히, 정근모 전 과학기술부 장관은 사업의 명예고문이자 케냐 대통령 고문으로 활동 중이다. 2008년 케냐 정부가 국가 중장기 발전계획인 ‘케냐 비전 2030’을 수립할 당시 KAIST 모델을 직접 케냐 대통령에게 제안한 것으로 알려져 있다.

이 사업은 KAIST를 벤치마킹, 케냐 내 고급 이공계 인재를 양성할 수 있는 교육기관을 구축하는 것이 목표다.

1단계에서는 교육설계, 시공 입찰, 건설과 감리 등이 이루어져 마무리됐다. 이어지는 2단계에서는 교직원 연수, 행정교육, 실험실습 장비 고도화 등 운영 준비가 본격화한다. 초기에 개설되는 학과는 기계 및 원자력 공학, 전기 및 전자공학, ICT 공학, 화학공학, 토목공학, 농생명공학 등 6개 학과로, 기초과학은 별도 프로그램으로 구성될 예정이다.

캠퍼스는 아프리카 최초로 우리나라 녹색건축 인증제도(G-SEED)가 적용됐다. 케냐 실정에 맞춰 개발된 케냐판 G-SEED 평가에서도 최고 등급을 획득했다.

케냐과학기술원이 위치한 콘자 혁신도시는 수도 나이로비에서 남동쪽으로 약 60km에 떨어진 지역에 조성되는 ‘실리콘 사바나’로 불리는 혁신클러스터다. 케냐 정부의 국가 중장기 계획인 ‘케냐 비전 2030’의 핵심 프로젝트이다.

이 캠퍼스는 케냐 정부로부터 '특별학위수여기관'(specialized degree-awarding institution)의 지위를 부여받았다.