기자 생활을 꽤 오래 하다보니, 이런 저런 회고록이나 자서전들을 접할 일이 적지 않다. 중량감 있는 인물일 경우 특정 주제나 굵직한 사건을 중심으로 자기 얘기를 풀어나간다. 대부분 연대기 순으로 죽 나열하는 형식으로 구성돼 있다.
국내 손 꼽히는 IT 전문가인 이주헌 교수가 고희 기념으로 펴낸 ‘세상을 그리다’는 자서전에 대한 이런 상식에 정면으로 도전하는 책이다. ‘IT 교수 이주헌의 라이프 스케치북’이란 부제가 붙어 있는 이 책은 일반적으로 알고 있던 자서전과는 완전히 다른 구성으로 돼 있다.
저자는 머리말에서 이 책이 “70년 삶의 회고록이자, 52년 IT 인생을 기록한 이아기 책”이라고 설명하고 있다. 또 “세계 94개국 여행의 기행문이고, 나와 가족의 사진 앨범이면서, 수필칼럼집이고 이곳저곳을 쏘다니면서 그린 스케치 모음집”이기도 하다.
한 마디로 “그동안 보고 경험한 세상을 펜과 붓과 카메라와 키보드로 기록한 고희기념 자서전”이라는 게 저자의 설명이다.
이 책을 펼쳐 보면, 저자의 이런 설명이 한 눈에 확 들어온다. 일단 책의 구성부터 흥미를 끈다. 저자는 자신의 인생을 6개 단계로 정리하고 있다.
① IT 전문가가 되다 (1954~1986)
② IT 교수로 살다 (1986~2003)
③ IT 정책가로 뛰다 (2003~2006)
④ IT 예술가는 웃다 (2006~2014)
⑤ IT 방랑자는 걷다 (2014~2019)
⑥ IT 원로는 놀다 (2019~2024)
저자는 각 항목마다 10개 씩 총 60개 꼭지를 담았다. 친근한 잡지처럼 구성된 이 책에는 저자의 인생 이야기 뿐 아니라 수필과 칼럼, 사진, 주변 사람들과의 추억 등이 다채롭게 담겨 있다.
이 책은 “책상 의자가 아니라 화장실에서 펼쳐보는 매거진 형식”을 하고 있다. 덕분에 가볍게 읽어내려갈 수 있다.
형식은 자유롭고 가볍지만, 책에 담긴 내용은 녹록하지만은 않다. 50년 IT 전문가로 살아온 저자답게 우리나라 IT산업이 거쳐온 행보를 꼼꼼하고 깊이 있게 재현해주고 있다. 곳곳에서 만날 수 있는 저자의 그림 솜씨를 감상하는 재미도 쏠쏠하다.
김충식 가천대 특임부총장은 이 책에 실린 ‘나와 이주헌’이란 글을 통해 "이주헌은 부럽다. 내 노력이나 연습으로는 불가능하다"면서 특히 그의 ‘자유로운 영혼과 예술혼’이 부럽다고 했다. 책을 펼쳐보면서, 김 부총장의 이런 평가가 무슨 의미인지 알 수 있을 것 같았다.
’세상을 그리다’는 자유로운 영혼을 가진 뛰어난 IT 전문가가 풀어주는 한국 IT 산업의 산 역사이다. 자유로운 예술혼을 가진 저자가 풀어주는 전 세계 94개국 스케치 여행은 이 책을 읽는 또 다른 재미이기도 하다.
최근 50년 내에 IT 산업 쪽에 발을 디디고 선 분들이라면, 이 책을 통해 생생한 그 시대 이야기를 만나는 보람도 적지 않을 것 같다. 거두절미하고, 고희를 맞아 이런 멋진 자서전을 엮어낼 수 있는 저자의 예술혼이 더 없이 부럽고 경이롭다.
저자인 이주헌은 미국에서 고등학교부터 수학했으며 일리노이 공대(IIT)에서 박사학위를 취득했다. 미국 벨연구소 연구원, LG그룹 연구소장, 노무현 대통령 후보의 IT특보, 정보통신정책연구원장(차관급), 한국경영정보학회장을 역임했다. 한국외국어대학교에서 정년퇴임 후 현재는 명예교수이다.
뛰어난 IT 전문가의 경험과 내공이 녹아 있는 이 책은 교보문고 인터넷서점에서 e북으로 구입할 수 있다.
(이주헌 지음/ 이룸북스, 9천원)
