웨어러블 로봇 전문기업 엔젤로보틱스가 대전에 로봇기술 연구개발·실증에 특화된 선행연구센터 '플래닛대전'을 설립했다고 1일 밝혔다.
엔젤로보틱스는 플래닛대전에 최첨단의 실험 및 계측 장비를 구비했다. 다양한 지면·지형 모사 환경을 구축해 로봇 기술을 연구·개발하고 실험하는 데 최적의 환경을 구현했다. 특히 계단과 급격한 경사로와 산악지형까지 구비돼 있어, 극한 환경에서 로봇의 행동을 제어하고 실험할 수 있다.
또한 이렇게 광범위하게 취득한 데이터를 인공지능 서버를 통해 실시간 모니터링, 의료 빅데이터 구축 등에 활용함으로써 인공지능(AI) 기반 디지털 헬스케어 시장까지 공략할 예정이다.
엔젤로보틱스의 플래닛대전은 카이스트와 약 15분 거리에 위치했다. 여러 정부출연연구소와 인접해 있어서 광범위한 산학연 협력이 이루어질 것으로 회사 측은 기대하고 있다.
공경철 엔젤로보틱스 대표는 "지난 3월 코스닥 상장 이후 글로벌 선도기업으로 거듭나기 위한 여러 준비를 해왔다"며 "플래닛대전은 공개적으로 밝히는 첫 결과물"이라고 설명했다.
이어 "정부 차원에서도 다양한 로봇기술 실증 환경을 마련하고 있지만 다양한 지형과 지물에서 로봇과 사람의 상호작용을 광범위하고 정밀하게 측정할 수 있는 실험 환경은 찾을 수 없었다"고 직접 전용 인프라를 구축하게 된 계기를 밝혔다.
엔젤로보틱스는 하반기 상용화 예정인 '엔젤슈트' 시리즈도 플래닛대전의 다양한 보행환경에서 철저하게 실증 검증을 거친 후 출시할 예정이다. 엔젤슈트는 엔젤로보틱스가 선보일 차세대 웨어러블 로봇이다. 이를 필두로 가정과 일상으로 사업영역을 확대할 예정이다.
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플래닛대전에서 진행되는 연구·개발은 현재 엔젤로보틱스에서 상용화 중인 웨어러블 로봇에 국한되지 않을 예정이다. 상상력을 열어두고 인간을 이롭게 하는 기술이나 우리나라의 미래를 선도할 수 있는 기술이라면 연구원들에게 자유롭게 기회를 제공할 방침이다.
이 중 사업적으로 성공 가능성이 높은 기술은 개발 과정을 거쳐 상용화를 진행하게 된다. 엔젤로보틱스가 로봇 분야의 신기술 연구개발과 신사업 인큐베이팅을 위한 인프라를 구축하며 로봇산업 생태계를 이끌기 위한 노력을 시작한 것이라는 설명이다.
