KAI·이노스페이스, 재사용 우주 발사체 기술 개발 협력

경제성 높은 우주 서비스 모델 구축 나서

한국항공우주산업(KAI)은 이노스페이스와 3일 우주발사 서비스 사업화를 위한 워킹그룹 착수 회의를 열고 미래 우주시장 개척을 위한 전략적 협력을 선언했다.

KAI 경남 사천 본사에서 진행된 착수 회의는 KAI 이창한 우주사업연구실장과 이노스페이스 김수종 대표를 비롯해 양사 실무자 10여 명이 참석했다.

이번 회의는 지난해 12월 양사간 체결한 '우주발사 서비스 관련 신규사업 기획 및 사업화를 위한 상호협력 양해각서(MOU)'를 기반으로 추진됐다.

양사는 재사용 우주발사체 및 공중발사체 등 경제성 높은 우주발사 서비스를 위한 핵심 기술을 개발하고 공동 사업화를 통해 글로벌 경쟁력을 높인다는 계획이다.

KAI와 이노스페이스가 우주발사 서비스 사업화를 위한 워킹그룹 착수 회의를 가진 뒤 참석자들이 기념 사진을 찍고 있다. (왼쪽부터 6번째 KAI 이창한 우주사업연구실장, 7번째 이노스페이스 김수종 대표) (사진=한국항공우주산업)

이를 위해 워킹그룹을 매월 정례화하고 상호 전문 분야에서 시너지를 발휘할 수 있는 구체적인 협력구도를 수립하는 등 현실화 가능한 우주발사 서비스 사업모델을 구축해 나갈 예정이다.

이노스페이스는 2017년 설립된 우주발사체 스타트업이다. 국내 유일의 하이브리드 로켓 독자 기술을 보유하고 있다. 지난해 3월 시험발사체 '한빛-TLV' 시험 발사에 성공한 바 있다.

KAI는 다목적실용위성 사업을 시작으로 국내 첫 민간 주도 위성인 차세대중형위성까지 지난 30년간 국내 모든 중대형위성 사업에 주도적으로 참여해왔다. 누리호 1단 탱크와 체계 총조립을 담당하며 발사체 기술을 축적하고 있다.

KAI는 다가오는 민간 주도의 뉴스페이스 시대에 대응하기 위해 위성 사업 포트폴리오를 중대형 위성에서 초소형까지 확대하는 중이다. 재사용 발사체와 우주비행체 등 우주경제 실현을 위한 다양한 우주 미래 사업을 추진하고 있다.

이창한 KAI 우주사업연구실장은 "글로벌 우주시장에서 경쟁하기 위해서는 경제성 기반의 사업성 높은 우주발사체 기술과 플랫폼 확보가 시급하다"며 "이노스페이스와의 전략적 파트너십을 기반으로 글로벌 우주기업들과의 협력도 확대해 민간주도 우주경제를 실현하겠다"고 밝혔다.