60대 '꽃중년 부부'가 산티아고 프랑스길 800km를 걸었다. 부부는 무엇을 보고, 듣고, 느꼈을까?
'까미노, 꽃중년이 걸은 꽃길'은 일정 중심의 기존 까미노(Camino, 산티아고로 향하는 스페인 성지 순례길) 책과 다르다. 체력적인 한계를 극복한 꽃중년 경험과 부부가 33일 24시간 마주보며 지낸 이야기와 까미노 길에 숨어 있는 사연들, 까미노 관련 영화들, 야생 들꽃에 대한 애정으로 정리한 까미노 봄꽃들을 담았다. 글 전체에 흐르는 세상과 자연을 보는 감성적이고 따뜻한 시선이 남다르다. 까미노 완주를 꿈꾸는 꽃중년뿐 아니라 '까미노 블루'를 앓고 있는 이에게도 권할 만하다.
저자 이상홍은 연세대를 거쳐 성균관대학교에서 공학박사 학위를 받았다. 1980년 전자통신연구원(ETRI) 연구원을 시작으로 KT 종합기술원에서 팀장, 실장, 연구소장, 부원장(전무)을 거쳐 KT파워텔 사장과 정보통신기획평가원(IITP) 원장을 지냈다. IT분야 연구개발과 기획, 평가에서 35년이상 근무한 IT전문가다. 공대를 나왔지만 그는 '글쟁이'다. 이웃과 꽃을 사랑하는. 2014년 문인협회 수필가로 등단했고 이미 3권의 책(우면동 사람들, 살아가는 이야기(2012), 꽃의 향기, 소통의 향기(2013), 꽃바위 언덕에 피는 꽃(2018)을 냈다. 숲 해설가 자격증도 2019년 땄다. 현재는 단국대 소프트웨어융합대학 석좌교수로 일하고 있다.
이번 책은 걸으며 답을 찾고 꽃을 보며 꿈을 꾸는 이상홍 작가의 꽃 시리즈 세번째 출간이다. 그의 책 제목에는 유독 '꽃'이라는 단어가 많이 들어간다. 어떤 일을 하든, 어떤 지역을 여행하든 들꽃에 보내는 그의 따뜻한 시선과 애정은 변함이 없다. 1편 '꽃의 향기, 소통의 향기'는 KT 파워텔 대표 시절 직원들에게 쓴 1년간의 '월요 꽃 경영 편지'를 책으로 출간한 거고, 2편 '꽃바위 언덕에 피는 꽃'은 정보통신평가원(IITP)원장 시절 대전 화암동 청사 주변 꽃과 IITP 창립 애환을 담았다. 꽃 시리즈 3편인 이번 '까미노, 꽃중년이 걸은 꽃길'은 800km 산티아고 순례길을 걷는 험한 일정의 이야기다. 하지만 작가에게는 그 길이 '험한 길'이 아닌 '꽃길'로 보였고, 이번에 책이 나오게 됐다.
지난 30여년간 IT에서 답을 찾던 저자는 IT전문가에게 어울리지 않게 꽃에서 답을 찾더니, 이젠 길에서 인생의 답을 찾고 있다. 남다른 시선을 가진 그는 800km라는 고통스런 순례길을 걸으며 어떤 인연을 만나고, 또 어떤 세상을 보고 느꼈을까?
수도자 페라요(Palayo)가 별 빛이 인도하는 길을 따라가 발견한 게 800년간 행방을 알 수 없었던 산티아고 성인의 유해다. 그리고 그 자리에 세워진 게 까미노 목적지인 '산티아고 콤포스텔라 대성당'이다. 작가는 별빛이 아니라 별꽃이 인도하는 길을 따라 걸으며 대성당에 도착했다고 했다.
생활 주변 야생화를 소재로 경영과 연계한 수필을 3권이니 집필할 만큼 야생 들꽃에 대한 애정이 각별한 작가가 정리한 까미노 길의 봄 들꽃은 까미노를 걸을 또 다른 이에게 작은 위안을 줄 듯 하다.
저자는 그동안 몽블랑, 돌로미테를 포함한 알프스, 캐나다 록키, 뉴질랜드 밀포드, 중국 호도협, 일본 다테야마, 오제/니코 트래킹을 다녀왔다. 국내외 유명 둘레길을 걷고, 꽃을 보고, 글로 옮기며 꿈을 나누는 일에 진심이다. 저자는 오세브레이로 성당에 직접 한글로 번역해 '순례자를 위한 축복 기도'를 남겼다. 이 기도의 마지막 문장은 "행복하세요, 그리고 다른 사람들도 행복하게 하세요”다. 순례길을 걷는 모든 사람들이 찾고자 하는 그 답이 아닐까?
책은 ▲꽃중년을 위한 까미노 ▲산티아고 순례길을 걷다 ▲순례길에서의 기분 좋은 만남 ▲까미노는 뭐가 달라도 달라! ▲순례길의 어제 그리고 오늘 ▲까미노의 봄꽃 들꽃 별꽃 등 총 6장으로 구성됐다.
저자는 서문에서 책 출간 후 여기 저기서 강연요청을 받는데 가장 많이 받는 질문이 "예순 중반이 넘은 나이에 800km를 어떻게 다 걸었는ㄴ지?"와 "아내와 함께 40일을 보내며 트러블은 없었는지?였다면서 "인터넷에 까미노를 다녀온 많은 사람들의 이야기가 있지만 이 질문에 적당한 답을 주는 내용은 흔하지 않았다"며 책 발간 이유를 설명했다.
이어 "또 다른 이유 하나는 순전히 나 자신을 위한 것이다. 다녀온 후 경험 과 감동을 글로 찍어 둔 사진을 통해 볼 때마다 가슴이 콩닥콩닥 뛰었다. 소위 '까미노 블루'였다"면서 "글을 모으고, 사진을 찾고 자료를 정리하며 걷는 가상의 까미노 과정은 실제 까미노를 걷는 것만큼이나 육체적으로는 힘든 작업이었지만, 까미노에서처럼 정신적으로는 행복한 일이었다. 매일 펼쳐지는 멋진 풍광, 감수해야 할 육체적인 고통, 온전히 나 자신만을 위한 시간들, 하 나씩 극복하며 얻어 가는 성취와 감동, 길에서 만난 사람들과 사연, 그 게 순례였든 까미노였든 상관없이 내 생애 최고의 여행임에는 의심의 여지가 없다"고 적었다.
저자 이상홍/지식과 감성 출간/2만5천원.
