강요식 이사장 "SLW, 세계 어디에도 없는 행사될 것"

"준비해간 팜플렛 1천 장이 금방 동났습니다."

강요식 서울디지털재단 이사장은 사우디아라비아(리야드)에서 지난달 열린 '글로벌 스마트시티 포럼(GSCF)' 참석 소감을 묻자 대뜸 '서울스마트라이프위크(SLW)'를 거론하며 이 같이 말했다. 리야드에서 개최된 '글로벌 스마트시티 포럼'에는 세계 40개국에서 약 1만명의 스마트시티 산업 관계자들이 찾았다. 당시 재단은 강 이사장 세션 발표와 SLW를 소개하는 전시 부스를 마련, 호응을 받았다.

최근 서울 상암동 재단 사무실에서 기자와 만난 강 이사장은 "GSCF 이틀간 리야드, 암스테르담, 스페인, 미국 등 글로벌 스마트 도시 관계자는 물론 아마존, 보잉, 리눅스 등 글로벌 기업 관계자들이 행사장을 찾았고, 이중 약 1만 명이 우리 재단이 마련한 부스를 방문했다"면서 "전시장에 배치한 1천 장의 SLW 소개 팜플렛이 예상보다 빨리 동나 내심 놀랐다"고 들려줬다. 이어 고무된 표정으로 "서울시가 우수한 스마트도시라고 이미 알고 있는 분들이 많았다"면서 "서울시 명성이 전 세계에서 인정받고 있다는 것을 현장에서 느낄 수 있었다"고 짚었다.

GSCF 참석 당시 재단은 세션 발표와 전시부스 외에 ▲레드 씨 글로벌(Red Sea Global) ▲리야드 시청 ▲SDAIA ▲네옴 ▲지방자치주택부 ▲아람코 등과 연이어 간담회를 갖고 SLW를 소개했다. GSCF 폐막후에는 바로 두바이에서 열린 '세계정부서밋(World Government Summit)'에 참석해 UAE 개발미래부 오후드 알루미 장관 등과 SLW를 주제로 간담회도 가졌다.

강요식 서울디지털재단 이사장이 재단 사무실에서 지디넷코리아와 인터뷰를 하며 서울시가 주최해 10월 열릴 예정인 SLW 행사를 설명하고 있다.

■ 다른 해외 행사와 달리 '사람'에 초점...2회 서울스마트도시상 시상식도 열려

'SLW'는 서울시가 야심차게 준비하는 '사람 중심' 행사다. 사람을, 시민을, 인류를 풍요롭게 하는 관련 디지털 기술도 대거 선보일 예정이다. '약자와의 동행'을 민선 8기 시정 철학으로 삼고 있는 오세훈 서울시장이 지난 1월 미국 라스베이거스에서 열린 CES에 참석해 최첨단 과학기술을 일상생활에서 가장 잘 구현한 도시를 보여주겠다면서 "도시·기업간 첨단 스마트도시 기술을 교류하는 ‘서울 스마트라이프 위크'를 오는 10월 개최하겠다"고 밝혀 주목을 받은 행사다. 오는 10월 10~12일 3일간 서울시 주최로 코엑스에서 열릴 예정이다. 사전·공식행사를 비롯해 ▲컨퍼런스 ▲전시 ▲네트워킹 등 크게 네 분야로 진행된다.

특히 첫날인 사전·공식행사에는 개막식, 기조연설, 사전 오찬과 함께 제 2회 서울스마트도시상 시상식이 열린다. 작년 9월 열린 제1회 시상식때는 200곳이 넘는 응모 도시 중 덴마크 '오덴세'와 뉴질랜드 '웰링턴'이 최고 상인 금상을 받았다.

행사 하이라이트인 컨퍼런스와 전시도 다른 해외 유명 기술전시와 달리 사람을 중심에 두고 치뤄진다. '세계도시 정상 서밋'과 스마트시티에 초점을 맞춘 세션이 마련되고, 전시관에는 해외 도시 및 기업 부스들이 선보인다. 부대 행사도 풍성히 준비된다. 수출상담회와 기업IR 피칭, 서울시정 현장 투어 같은 네트워킹 행사가 마련된다. SLW 전도사로 나선 강 이사장은 "오 시장의 시정 철학에 맞춰 기존의 대다수 해외 유명 전시회와 달리 시민과 일반 소비자, 디지털 취약층 등 '사람'과 '약자' '동행'에 포커스를 둔 행사가 SLW"라며 "세계 어디에도 없는 행사가 될 것"이라고 강조했다.

오 시장의 'SLW' 개최 발표 이후 매사에 열정적인 강 이사장은 국내외를 넘나들며 SLW를 알리고 있다. 지난달 열린 '글로벌 스마트시티 포럼'에 이어 오는 19일 대만서 열리는 아시아 최대 규모 스마트시티 전시회인 'SCSE'에도 참여해 SLW를 홍보한다. 'SCSE'는 재단이 올해 두번째로 참여하는 행사로 타이베이 난강 전시센터 2홀과 가오슝 전시센터에서 '스마트시티를 새로운 차원으로 이끄는 디지털 전환'을 주제로 열린다.

■ "매년 1월 CES처럼 세계인이 매년 10월 되면 SLW를 떠올리게 하고 싶어"

서울시는 이미 AI를 선도적으로 도입하고 있다. 서울형 교육플랫폼인 ‘서울런’의 AI 맞춤형 추천서비스와 서울시 행정정보 챗봇 ‘서울톡’, 디지털 성범죄 피해 촬영물 삭제 지원 서비스(SNS상 유포된 피해 영상물을 24시간 자동으로 추적 감시) 등이 대표적이다. AI 종합계획도 조만간 발표할 예정이다.

강 이사장이 생각하는 '스마트 라이프'와 '스마트시티'는 무엇일까. 2008년 우리나라가 유시티(U-City) 법을 세계 처음으로 제정해 정보기술(IT)을 도시 기반시설에 결합한데 이어 2017년 이 법을 스마트도시법으로 개정해 공공 주도에서 민간 참여형 정책으로 정책을 전환했다고 설명한 그는 "스마트시티는 한마디로 디지털 플랫폼"이라면서 "사물인터넷(IoT), 빅데이터, 인공지능(AI), 클라우드 등 디지털 시스템을 융·복합해 시민에게 정확하고 신속한 정보와 보다 안전한 서비스를 제공하는 것"이라고 해석했다. 세계적으로 권위 있는 스마트시티 전시회는 매년 11월 스페인 바르셀로나에서 열리는 SCEWC인데 서울시는 2022년에 이 행사에서 최고 상(도시 전략)을 수상하기도 했다.

매년 1월 미국 CES와 2월 스페인 MWC, 9월 독일의 IFA가 세계 3대 기술전시회인데 강 이사장은 이들 3대 전시회를 언급하며 "서울의 'SLW'는 이들 3대 기술행사보다 사람에 초점을 맞춘다. 상업적이지 않으며 세계 도시들이 고민하는 시민 서비스를 선보일 것"이라면서 "시민들이 어린이집, 학교, 병원, 경로당, 공원, 교통시설 등 일상에서 접할 수 있는 최첨단 디지털 기술을 체험하는 경험의 공간이 될 것"이라고 예상했다. 이어 "특히 SLW는 오 시장이 강조하는 약자와 동행하는 기술 전시와 함께 전 세대가 체험할 수 있는 생애주기별 기술을 선보일 것"이라면서 "시간이 걸리겠지만 CES, MWC, IFA처럼 매년 10월이 되면 전세계 사람들이 '서울의 SLW'를 연상하게 하고 싶다"는 포부를 밝혔다.

강 이사장이 '지휘'를 맡은 서울디지털재단은 시 조례에 근거해 2016년 설립했다.첨단 디지털 기술을 활용해 시민 복리를 증진하고, 서울의 지속가능한 발전을 지원하기 위해서다. 특히 재단의 스마트시티센터 경우 서울이 세계적 스마트시티 임을 알리는 현장 역할을 하고 있는데 국내외 방문객도 꾸준히 늘고 있다. 해외의 경우 47개국(57개 도시)에서 123개 기관이 찾았다. 재단은 이들을 대상으로도 SLW 초청장을 보낼 예정이다.

강요식 서울디지털재단 이사장이 지난달 사우디에서 열린 글로벌 스마트시티 포럼에서 SLW 행사 관심이 높았다며 활짝 웃고 있다..

■ "광역지자체 중 처음으로 언어AI 자체 개발"...재단 조직 애자일로 재편

특히 재단은 최근 오픈소스를 기반으로 언어AI(LLM)를 자체 개발해 시선을 모았다. 강 이사장은 "중앙정부가 아닌 광역지자체 중 LLM을 개발한 곳은 서울시가 처음"이라면서 다른 챗봇들과 달리 정해진 틀에서 대답하는 문답식이 아니라 생성형 AI라 자유롭게 창의적인 문답이 가능하다"고 강조했다.

올해 초 재단은 ‘애자일(agile)' 조직’으로 재편했다. 급변하는 기술 및 사회 트렌드를 빨리 반영하기 위해서다. 특히 ‘SLW’ 행사에 집중하기 위해 기존 메타시티팀을 스마트라이프팀으로 변경했다.

또 재단 조직명의 체계성 확보 차원에서 기존 ‘디지털정책팀’은 '스마트정책팀’으로, 혁신사업본부는 ‘스마트사업본부’로 각각 변경했다. 이외에 행정AI 전환에 선제적으로 대응하기 위해 경영전략실을 ‘경영혁신실’로, AI빅데이터팀은 경영혁신실로 바꿔 1실 1본부 7팀으로 재탄생했다.

올해 재단이 시행할 주요 사업은 크개 11개인데 ▲AI,빅데이터,클라우드를 통한 지능 정보화 선도 ▲스마트시티 글로벌 경쟁력 강화 ▲디지털 포용으로 동행 서울 구현에 집중한다.

재단은 연초 신규 미션과 비전, 중기계획도 새로 수립했다. "취임 직후인 2021년 11월 재단의 비전을 새로 만들고 그동안 2년 반 동안 열심히 달려왔다"고 회고한 강 이사장은 "2024년을 맞아 시대적 트렌드에 맞게 새로운 미션과 비전을 세우는 한편 중기 경영 목표(24년~26년)도 다시 만들었다"고 밝혔다.