니콘, NASA와 '아르테미스' 달 탐사 지원 협약 체결

극한 달 표면 견디는 휴대용 카메라 공동 개발

니콘이 5일 미국항공우주국(NASA)와 스페이스 액트 협약을 체결하고 달 탐사용 휴대용 카메라 개발을 지원한다고 밝혔다.

NASA는 달 표면 탐사 및 연구 기반 확립을 위해 우주 승무원의 달 탐사를 지원하고 최종적으로는 민간인의 화성 여행 가능성을 목표로 하는 '아르테미스 프로그램'을 진행중이다.

니콘은 오는 2026년 9월 발사 예정인 아르테미스 Ⅲ 참여 우주인들의 달 탐사를 위해 전용 펌웨어와 제어 기능을 추가한 풀프레임 미러리스 카메라 'Z9'과 렌즈를 제공한다고 밝힌 바 있다.

니콘이 미국항공우주국과 달 탐사용 휴대용 카메라 개발을 지원한다고 밝혔다. (사진=니콘)

여기서 한발 더 나아가 영하 120℃에서 영상 75℃까지 변화하는 온도, 우주 방사선, 진공 등 극한 환경에서 작동하는 '휴대가능 범용 달 카메라'(HULC) 개발을 지원할 예정이다.

두꺼운 우주복과 장갑 등을 착용한 상태에서 카메라 조작이 가능한 Z9 전용 커스텀 그립을 NASA와 공동 개발하며 카메라 본체와 렌즈를 보호할 수 있는 특수 열 담요는 NASA가 제작한다.

우주방사선과 노이즈 감소 적용 범위를 고속 셔터에 확장하고 파일명 지정 순서, 이미지 파일 전송 최적화, HDR 기능 강화 등을 적용한 전용 펌웨어도 개발한다.

니콘은 50년 전 아폴로 15호 임무 이후 NASA의 다양한 임무에 필름 카메라와 렌즈, DSLR 카메라를 공급했다.

니콘 Z9 미러리스 카메라. (사진=니콘이미징코리아)

지난 1월 말 미국 플로리다 주 케이프 캐너버럴 우주군 기지에서 출발한 스페이스X의 팰콘9 로켓에는 국제우주정거장(ISS) 승무원들이 이용할 Z9과 Z마운트 탑재 니코르 렌즈를 실어보내기도 했다.

니콘은 "이번 NASA와의 협약으로 효과적인 우주 탐사를 지원해 인류에 중요한 우주 분야 연구에 보탬이 될 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것"이라고 밝혔다.