타임 "르쿤, 오픈소스로 AI발전 기여"···'2024 영향력 인물' 선정

12일 두바이에서 시상식...르쿤 "독점적이고 폐쇄적 시스템은 곤란"

 AI 4대 천왕중 한명인 얀 르쿤(Yann LeCun, 본명 Yann André LeCun) 미국 뉴욕대 교수이자 메타(Meta)의 수석 AI과학자가 세계 최대 규모 주간지 미국 타임이 선정한 '2024년 AI분야 가장 영향력있는 인물'에 뽑혔다.

 프랑스계인 르쿤 교수는 특히 오픈소스 접근으로 AI를 연구한 점을 인정받아 이번에 수상자로 선정됐다. 그가 일하고 있는 메타는 페이스북과 인스타그램을 만든 회사로 2023년 7월 오픈소스형 거대 AI언어모델 라마2(LLaMA2)를 출시했다.

타임은 르쿤 교수와 함께 AI윤리 분야 전문가 케이 퍼스-버터필드(Kay Firth-Butterfield) 교수 겸 변호사, 딥러닝 인플루언서이자 엔터플이즈용 AI 기업 인스타디파이(instadeepai) 창업자겸 CEO 캐림 베귀어(Karim Beguir), 중국계로 미국서 활동하고 있는 여성 아티스트 등 3인도 함께 'The TIME100 Impact Awards' 수상자로 선정했다.

타임은 2022년부터 매년 각 산업 분야에서 큰 성과를 달성한 사람을 선정해 시상하는 'The TIME100 Impact Awards'를 시행하고 있다. 올해가 3년차다. 특히 올해는 AI분야에만 초점을 둬 수상자를 선정했다. 이들 수상자에 대한 시상이 12일 두바이에서 열린다. 행사 하루 전날 수상자들이 참석한 가운데 갈라파티도 개최된다.

 올해 시상과 관련해 타임 편집장 댄 맥사이(Dan Macsai) "타임의 '임팩트 어워드'는 영향력 있는 업적을 쌓고 산업과 세계의 미래를 만들어가는 개인을 기리기 위해 만들었다"면서 "현재 AI 부상과 이를 가능케 하는 사람들보다 더 큰 힘은 없다. 세상을 발전시키고 있는 이 특별한 리더들을 선정하게 돼 기쁘다"고 밝혔다. 앞서 타임은 2023년 3월 챗GPT를 커버스토리로 소개했고, AI분야에서 가장 영향력 있는 100인을 선정한 리스트 발표와 함께 오픈AI CEO 샘 올트먼을 '올해의 CEO'로 선정하기도 했다.

타임은 르쿤을 수상자로 선정한 이유에 대해 "신경망이 유행하기 훨씬 이전부터 신경망의 힘을 믿어 왔다. 1980년대 후반, 그는 벨 연구소 동료들과 함께 손으로 쓴 숫자를 높은 정확도로 인식할 수 있는 최초의 신경망을 설계했다"고 설명했다. 르쿤 교수는 2018년 제프리 힌튼, 요슈아 벤지오 교수와 함께 컴퓨팅 분야 노벨상이라 불리는 튜링상을 수상했는데 이들 3인과 함께 AI대중화에 공이 큰 벤처투자자 앤드류 응(Andrew Ng)이 AI분야 4대천왕 이라 불린다.

르쿤 교수는 메타의 수석 AI 과학자로도 재직중이다. 메타 CEO 마크 저커버그는 지난 1월 회사의 새로운 목표가 일반인공지능 개발이라고 발표한 바 있는데, 이에 따라 기초 연구를 주로 담당하던 르쿤과 그의 팀은 새로운 제품 개발을 담당하는 응용 부문으로 이동했다. 

르쿤은 트위터와 공개석상에서 자신의 생각을 거침없이 말하는 것으로도 유명하다. AI 긍정론자를 일컫는 'AI부머(AI boomer)'이기도 한데 "AI가 인류의 새로운 르네상스를 가능하게 할 것"이라고 말한 바 있고, AI가 인류에게 실존적 위험을 초래한다는 생각에 "터무니없다"고 지적하기도 했다. 메타의 AI제품에 윤리 문제를 지적한 학자를 가리켜 "탐욕스러운 트위터 군중"이라고도 응대했다.

그의 지도아래 메타의 AI사업부는 유능한 AI모델을 오픈소스화했고, 가장 최근에는 오픈소스형 라마-2를 개발했다. 타임은 르쿤의 AI 접근 방식이 주커버그가 생각하는 비즈니스 전략 이상이라면서 "르쿤은 이를 도덕적 필수 요소로 간주한다"고 짚었다. 르쿤은 "AI 시스템은 기본적으로 모든 인간 지식의 저장소가 될 것"이라면서 "독점적이고 폐쇄적인 시스템에 의존하면 안된다"고 말했다. 또 "사람들은 독점적인 시스템을 위해 이런 일을 하지는 않을 것"이라면서 "문화적 다양성, 민주주의, 다양성을 위해 미래는 오픈 소스가 돼야만 한다. 다양한 언론이 필요한 것과 같은 이유로 다양한 AI 비서가 필요하다"는 어록을 남겼다.