호흡기세포융합바이러스(Respiratory syncytial virus, RSV) 감염증이 급증하는 것으로 나타나 주의가 필요하다.
질병관리청은 호흡기세포융합바이러스 감염증이 2월초에 비해 한달 사이 2.2배 증가함에 따라, 산후조리원, 신생아실 및 영유아 보육시설 등에서 집단발생 예방을 위해 호흡기 감염병 예방·관리를 강화해 줄 것을 당부했다.
전국 219개 표본감시기관 입원환자 감시 결과에 따르면, 2023년 9주차(2.26.~3.4.)에 호흡기세포융합바이러스 감염증으로 신고된 환자 수는 총 214명으로 최근 5주간 신고 수가 지속 증가하고 있다. 특히 산후조리원 등 영유아를 중심으로 발생(신고환자 중 0∼6세 비율: 72.9%)이 증가하고 있는 것으로 확인됐다.
일반적으로 우리나라 호흡기세포융합바이러스 감염증 발생은 10월부터 시작해 다음해 1월경 유행 정점에 도달한 이후 3월까지 발생했으나, 2022년에는 10월~11월 사이에 예년대비 이르지만 작은 유행을 보인 이후 감소했다가 올해 2월부터 다시 발생이 증가하는 양상을 보이고 있다.
호흡기세포융합바이러스 감염증은 콧물, 인후통 등 주로 상기도 감염으로 나타나지만, 영유아, 면역저하자 및 고령자에서는 모세기관지염이나 폐렴 등 하기도 감염을 일으킬 수 있어 각별히 주의해야 한다.
영유아에서 하기도 감염증을 포함한 호흡기 감염을 일으키는 가장 흔한 바이러스 원인 중 하나로 2세 미만의 영유아에서 발병률 높으며 특히 조기출생아, 기관지폐이형성 및 일부 선천성 심장질환 환자에서 발생하면 세기관지염과 폐렴 등 중증 호흡기감염증으로 진행될 수 있다. 노인이나 심장, 폐 또는 면역계가 손상된 분들중에서 발생하기도 하며 요양기관에서 집단 발생하기도 한다.
주로 발열, 코막힘 또는 콧물, 기침, 천명, 호흡곤란 등의 증상을 보이는데 감염된 대부분의 어린이들은 8~15일 내에 회복하지만, 영‧유아 25~40%는 세기관지염이나 폐렴의 증세나 징후를 보이고 0.5~2%는 입원치료를 받는다. 일반적으로 보통~중증 감기 비슷한 증상과 관련해 일생동안 반복되는 감염을 일으키기도 한다.
또 호흡기세포융합바이러스에 감염된 사람이 기침이나 재채기 또는 대화했을 때 비말감염 되거나, 감염된 사람과 직접적인 접촉 또는 바이러스가 오염된 손이나 물품을 만진 다음 눈, 코, 입 주위 등을 만졌을 때 감염된다. 특히 감염된 사람과의 접촉이나 호흡기 비말을 통해 쉽게 전파되므로, 산후조리원이나 영유아 보육시설 등에서는 감염 예방을 위해 철저한 관리가 필요하다.
치료는 대증적 요법으로 충분한 경우가 대부분으로, 증상에 따라 해열제 등을 사용한다. 폐렴이나 모세기관지염 등의 중증 하기도 감염인 경우 입원치료가 필요할 때도 있다.
지영미 질병관리청장은 “산후조리원, 신생아실에서 신생아 접촉 전᭼후 손씻기, 호흡기 증상이 있는 직원이나 방문객 출입 제한 등 감염관리 원칙을 철저히 준수하고, 호흡기 증상이 있는 신생아는 다른 사람과의 접촉을 제한하고 필요한 진료를 받을 수 있도록 안내하는 등 호흡기감염병 예방 및 관리를 강화해야 한다”고 당부했다.
