전정주 위워크코리아 대표 "흑자 전환 주력"

취임 1주년을 맞은 전정주 위워크코리아 대표가 어려운 시장 환경 속에서도 실적 개선에 성공했고, '프리미엄' 공유오피스 전략으로 내년 초 흑자 전환을 이루겠다는 각오다.

위워크코리아는 지난 12일 기자 간담회를 열고, 전정주 대표가 밝히는 공유오피스 시장 현황과 사업 계획 등을 공개했다.

위워크는 국내 출시 5년 만에 서울 18개, 부산 2개 등 총 20개 지점을 갖춘 공유오피스 플랫폼으로 성장했다.

코로나19 이전 공유경제 플랫폼은 핑크빛 전망에 부풀었다. 위워크, 에어비앤비, 우버 등 공유 서비스 업체가 우후죽순 등장했다. 그러나 사회적 거리두기가 본격화 되며 공유경제 업계는 큰 타격을 입었다.

실제로 2019년 기업공개(IPO) 추진 당시 470억 달러 (한화 약 52조 9천억원)였던 위워크 기업가치는 현재 90억 달러 (한화 약 10조 1천억원)로 떨어졌다. 이는 최근 특수목적합병법인(SPAC)과 합병 합의 시 밝혀진 기업가치다.

지난해와 올해 코로나19 팬데믹이 장기화되면서 위워크코리아 역시 매출 하락이 예상됐지만, 오히려 전 대표 취임 이후 1년간 매출은 20% 상승한 것으로 나타났다. 올해 흑자전환을 꾀해, 내년 초까지는 이 목표를 이루겠다는 방침이다.

[다음은 전정주 위워크코리아 대표와의 일문일답]

Q. 취임 후 코로나19 사태가 본격화됐다. 공유오피스 플랫폼 위워크의 상황은 어떠한가?

“글로벌 전체로 보면 출혈이 있었다. 그러나 위워크코리아의 전년 대비 매출은 오히려 늘었다. 이전까지는 지점의 수를 확대하는 등 외형적 성장에 주력해왔지만, 코로나19 이후 대관사업, 커뮤니티 서비스 등 부가적 서비스를 창출하며 흑자전환을 위해 노력했다. 실제로 대관 사업은 2019년 대비 85% 성장했다.”

Q. 재택근무 확대로 인한 공유오피스 사업 타격을 어떻게 극복하고 있나?

“안전성을 가장 강조하고 있다. 손이 닿는 모든 곳을 2시간 간격으로 소독하고, 손 소독제, 위생 티슈 등 소독 용품을 지점 곳곳에 뒀다. 지난 1월에는 글로벌 인증기관 뷰로 베리타스로부터 위생강화 기준 글로벌 정합성 인증도 받았다. 청결 부분에서 최고의 서비스를 제공한다고 자부한다. 오히려 일반회사나 자택보다 확실하게 청결을 담보할 수 있어, 오히려 우리에게 기회가 됐다고 생각한다.”

Q. 국내 공유오피스 시장이 치열하다. 위워크코리아의 경쟁력은 무엇인가?

“위워크코리아는 ‘프리미엄 공유오피스’ 시장을 노린다. 위워크 지점에 방문하면 방역, 위치, 인테리어 등 상품에 투자하는 원가가 다르다는 것을 알 수 있다. 공유오피스는 단순히 책상과 의자만 가져다 놓는 것이 아니다. 프리랜서, 1인기업뿐 아니라 다양한 규모의 기업도 같은 공간에서 일할 수 있도록 인프라와 안전성, 기술 모두 글로벌 기준으로 갖추고 있다.”