日, 암호화폐-블록체인 생태계 어떻게 키웠나

민관합동 주효…엔화 기반 암호화폐서 블록체인 대학까지

국내서 암호화폐 거래를 둘러싼 강도 높은 규제가 논의되는 사이 일본에서는 정부와 관련 기업들이 협업해 암호화폐-블록체인 생태계 만들기에 역량을 모으는 중이다.

해킹을 당해 파산하기 전까지 일본 암호화폐 거래소인 마운트곡스는 세계 최대 거래소 중 하나로 관심이 집중됐다.

그만큼 암호화폐나 블록체인에 대한 관심이 높았던 이 나라에서는 이미 수 년 전부터 비트코인 결제를 지원하는 상점이 등장하는 등 발빠르게 암호화폐와 블록체인 프로젝트를 진행해 왔다.

일본 내에서 암호화폐나 블록체인을 활용한 프로젝트 중 주목받고 있는 것은 엔화를 암호화폐 '젠(Zen)'으로 1대1로 교환해주는 프로젝트다. 현재 이더리움 블록체인에서 구현되고 있는 젠은 다른 블록체인에서도 쓸 수 있도록 지원하며 암호화폐-블록체인 생태계 내에서 엔화를 자유롭게 쓸 수 있는 환경을 마련한다는 생각이다.

일본 블록체인추진협회(BCCC) 요이치로 히라노 회장.

이런 시도는 정부와 긴밀한 협조가 없이는 불가능한 일이다.

19일 한국인터넷진흥원(KISA)이 서울 대치동 섬유센터에서 주최한 제5회 블록체인 테크비즈 컨퍼런스에서는 일본 블록체인추진협회(BCCC) 요이치로 히라노 회장은 자국 내 생태계를 소개하는 자리를 가졌다. 그는 인포테리아라는 일본 소프트웨어 개발사 최고경영자(CEO)이기도 하다.

2015년 출범한 BCCC는 초기에 34개 기업이 모여 출범해 1년 반이 현재 200여개 기업들이 참여하는 중이다.

히라노 회장은 "이전까지는 블록체인 기술 관련 기업들이 참여했다면 지금은 증권사, 보험사 등을 포함해 수요 기업들이 참여하고 있는 것이 특징"이라고 말했다.

BCCC는 엔화와 가치가 1:1로 교환할 수 있는 새로운 암호화폐 '젠(Zen)'을 고안했다. 히라노 회장은 "엔화(Yen)보다 한 단계 더 나가겠다는 뜻에서 그렇게 이름을 지었다"고 설명했다.

비트코인과 같은 암호화폐는 블록체인을 활용해 중간 관리기관 없이도 위변조가 불가능한 방법으로 거래를 할 수 있도록 했다는 점에서 주목된다.

젠은 이러한 기술을 엔화와 교환할 수 있는 암호화폐를 만드는 방법으로 시도했다. 현재 일본 금융청에 정식으로 등록된 젠은 8억5천만엔 가량이 발행돼 개념검증(PoC)을 진행 중이다.

히라노 회장은 이런 활동의 배경에 "일본 정부의 규제 개선 노력이 있었다"고 강조했다.

실제로 일본은 지난 4월 암호화폐법을 통과시켜 거래소 인가제를 시행했다. 그 결과 15개 인가된 거래소 외에는 불법으로 규정하며 제도권으로 끌어안기를 시도했다.

이달 6일 마련된 암호화폐 회계 기준에 대한 가이드라인은 내년 4월1일부터 본격적으로 시행된다. 여기에는 암호화폐를 기업 자산으로 인정한다는 내용이 포함됐다.

국내서도 논란이 많은 과세 문제에 대해서는 일단 법인세는 없는 상태이며 개인의 경우 내년 11월께 가이드라인을 마련할 예정이다.

히라노 회장은 "법, 세금, 회계기준 등 문제에 적극적으로 나서며 건전한 시장 키우기에 노력하고 있다"고 말했다.

실제로 일본 내에서는 미진, 미야비, 오브 등을 포함해 4개~5개 가량 프라이빗 블록체인 프로젝트가 진행 중이다.

BCCC의 경우 일명 '블록체인 대학(Daigakko)'이라는 교육과정을 신설해 300명 수료생들을 배출하기도 했다. 이 과정에는 일본 금융청 직원들도 참여하고 있다. 향후에는 블록체인 검정시험과 같이 블록체인과 관련된 자격시험도 만들 예정이다.

지난해 일본 경제산업성 예측에 따르면 현재 일본은 67조엔 규모 블록체인 시장을 형성하고 있다.

히라노 회장은 "20세기형 조직은 계층, 구조, 통제가 있었다면 21세기형 조직은 클라우드와 블록체인을 통해 필요할 때만 서로를 연결하고 이후에는 이를 끊을 수 있는 최적의 업무환경을 만들 수 있게 됐다"며 "모든 분야에서 블록체인이 활용될 것"으로 전망했다.