802.11b보다 5배 빨라진 802.11a

eWEEK 랩이 최초의 802.11a 기반 장비를 테스트한 결과 이 제품은 새로운 표준 채택으로 무선 네트워크를 개선, 802.11b 기반 시스템보다 더욱 강력해지고 5배나 빨라졌다는 사실이 밝혀졌다. 이런 처리량 향상은 사용자의 생산성을 증가시켜 준다. 무선LAN은 비디오나 스트리밍 미디어와 같은 애플리케이션을 수용할 수 있는 수단으로 자리잡았다. 802.11b는 최대 처리량이 11Mbps인데 비해 802.11a는 54Mbps를 제공하며 802.11a 스펙 기반 제품들은 802.11b 장비에 비해 설치와 관리가 용이하고 안전하다. SMC 네트워크 월드와이드, 프록심(Proxim)의 802.11a 기반 액세스 포인트와 네트워크 카드에 대한 테스트에서 1분도 안되는 시간에 802. 11a 네트워크를 구축할 수 있었다. 일반적으로 802.11b의 성능은 11Mbps의 절반 정도이다. SMC의 EZ 커넥트와 프록심의 하모니에 대한 성능 테스트 결과 802.11a도 마찬가지 논리가 적용돼 평균 처리량이 28Mbps인 것으로 밝혀졌다. EZ 커넥트와 하모니 장비를 테스트하기 위해 인텔의 아이오미터(Iometer)를 사용해 2KB의 패킷을 생성했다. 아이오미터는 네트워크에서 트랜잭션 부하를 지정하고 파일 I/O를 수행하는 사용자의 상태를 모방한다. 또한 터보 모드에서 두 시스템의 성능을 테스트했으며 802.11a 표준에서의 채널 통합을 활용한 성능 향상도 있었다. 터보 모드의 성능은 36Mbps의 처리량을 지원해야 하지만 테스트에서는 약 30 Mbps의 처리량을 보였다. SMC의 EZ 커넥트와 프록심의 하모니는 동일한 에서로스 커뮤니케이션의 802.11a 칩 셋 사용하기 때문에 유사한 면모를 갖지만 경쟁 관계는 아니다. SMC의 EZ 커넥트는 중소 기업을 위한 것이며 하모니는 대기업 환경을 위한 것이다. EZ 커넥트의 가격은 액세스 포인트당 365달러이며 어댑터당 145달러다. 하모니의 가격은 각 액세스 포인트당 500달러이고 카드 1개에 210달러다. 하모니는 네트워크에서 액세스 포인트 관리를 위해 1495 달러 상당의 컨트롤러를 추가로 요구한다. 이 컨트롤러는 기업에서 전체 액세스 포인트 배치를 구성하는데 유용하지만 프록심 장비만 관리할 수 있다. 802.11a 액세스 포인트와 카드는 802.11b 기반 장비에 비해 가격이 두 배 가량 높다. 그러나 802.11a의 높은 밀도로 인해 액세스 포인트당 64명 정도의 사용자가 위치할 경우 802.11b보다 나은 처리량을 이용할 수 있다. 성능, 관리 기능, 보안 등으로 인해 802.11a 기반 시스템은 유선 네트워크의 대안으로 자리잡고 있지만 초기 선택자들은 불확실한 표준 문제에 직면해 있다. 여러 표준 혼재로 선택 ‘난관’ IEEE의 802.11a 표준을 기반으로 하는 제품들은 802.11b와 다른 대역에서 실행되기 때문에 상호 호환되지 않는다. 802.11a는 5GHz 대역에서 실행되고 802.11b는 2.4GHz 대역에서 실행된다.지난 11월 엄청난 논의를 거쳐 최종 승인된 IEEE의 802.11g 표준도 혼란을 가중시키고 있다. 802.11g는 802.11a와 동일한 성능을 보이며 2.4GHz 대역에서 실행되기 때문에 802.11b 기반 시스템과 호환이 가능하다. 텍사스 인스트루먼트와 인터실(Inter-sil) 등은 802.11g에 비중을 두고 있지만 이 표준을 기반으로 한 제품은 하반기에나 출시될 것으로 보인다. 802.11b 기반 네트워크를 광범위하게 구현한 기업들은 802.11g 기반 제품에 눈을 돌리고 있지만 802.11a 기반 제품은 이미 최고의 시기를 맞고 있다. @