윈도우 XP를 둘러싼 무성한 소문「식을 줄 모르네」

MS 부회장 짐 올친은 지난 27일 MS는 윈도우 XP RC 2를 28에 발표한다고 밝혔다. 그러나 MS가 윈도우 XP 개발을 마무리하더라도 새로운 소프트웨어에 대한 논쟁을 피할 길은 없어 보인다. 출시되자마자 장사진을 이뤘던 윈도우 95와는 대조적으로 윈도우 XP는 경쟁업체와 정부가 너나할 것 없이 윈도우 XP의 출시를 연기하려 안간힘을 쏟고 있다. 게다가, 애널리스트 및 PC 제조업체 역시 현재 침체의 늪에 빠져 있는 미국 PC 시장을 다시 부활시키는데 윈도우 XP가 얼마나 공헌할 수 있을지 회의적인 반응을 보이고 있다. 데이터퀘스트와 IDC의 조사 결과에 따르면 미국 내 2분기 PC 판매는 7.1% 급락한 것으로 나타났다. 올친은 윈도우 XP의 현 상황을 육상 경기에서 막판 피치를 올리고 있는 주자의 폭발할 듯한 에너지에 비유하며, 윈도우 XP 기능과 10월 25일 출시 일정에 대해 낙관적인 입장을 보였다.올친은 "결승점이 눈앞에 있다. 윈도우 XP만큼 날 흥분시킨 제품은 없었다"며, 제품 출시일이 90일 앞으로 다가왔다는 점을 강조했다.윈도우 XP RC 2의 발표시기에 대해서는 다소 특별한 점이 있다. 윈도우 XP 프리뷰 프로그램 구매를 신청한 고객들은 이제 막 RC 1 버전을 CD로 제공받고 있다. 고객들은 RC 1을 CD로 구매하기 위해 약 20달러를 지불해야 하지만 옵션으로 보다 새로운 테스트 버전을 다운받을 수 있다. 또한 윈도우 XP 최종 테스트 버전 출시가 RTM(release to manufacturing) 프로그램 코드 발매 시기와 매우 비슷하다. MS는 이 소프트웨어 코드를 이용해 통합형 윈도우 버전을 제작하고 PC 제조사들은 신제품 PC에 이 운영체제를 탑재할 예정이다. 일부 PC 제조사에 따르면 MS가 RTM 코드를 8월 20일 경에 배포할 예정이라고 한다.독점 제품으로 낙인찍힌「윈도우 XP」10월 25일 출시에 앞서 중요한 사안은 윈도우 XP를 PC에 설치하는 시기를 앞당기는 것이다. MS가 이런 조치를 통해 반독점주의자나 여타 단체들이 윈도우 XP 출시를 막으려는 노력에 찬물을 끼얹을 수 있기 때문이다.하워드 대학교의 반독점법 담당 교수인 앤디 가빌은 "윈도우 XP 출시 시기가 앞당겨질수록 MS가 윈도우 XP를 보호할 수 있는 가능성이 커진다"며, "이미 PC에 탑재된 OS를 출시 금지시킨다는 건 훨씬 버거운 일"이라고 덧붙였다. 민주당 뉴욕주 상원의원인 챨스 슈머는 지난 24일 법무성과 18개 주에 윈도우 XP 출시 연기 조치를 고려해 줄 것을 요청한 바 있다. 챨스 의원의 청원서에 따르면 민주당 소속 버몬트 의원이자 상원 법사 위원회 의장인 패트릭 의원이 MS 및 윈도우 XP를 일부 안건으로 상정해 공정 거래에 관한 청문회를 개최할 계획이라고 한다.또한 소프트웨어 제조사인 인터트러스트(InterTrust)는 캘리포니아 법원에 제기한 윈도우 XP 출시 금지 소송 건을 수정했다. 인터트러스트는 MS의 윈도우 XP 작동 기술이 인터트러스트 특허권 4개항을 침해하고 있다고 주장하고 있다. 또한 인터트러스는 지난 26일 10개 이상의 민간 단체가 연방 통상 위원회에 윈도우 XP 출시 일정을 늦춰줄 것을 요청했다. 민간 단체들은 윈도우 XP의 개인 정보 규정과 보안이 취약하며, 기만적인 거래 관행으로 가득차 있다고 주장했다. 사실 MS가 인텔 칩 계열을 기반으로 OS 시장을 독점한 것과 연방 항소 법원이 MS를 상대로 제기된 반독점법 위반 소송 8건에서 반독점법 위반 판결을 내린 것이, 윈도우 XP에 대한 곱지 않은 반응을 불러일으키는데 한 몫 했다. 법률 전문가들은 독점 제품으로 낙인찍힌 윈도우 XP는 경쟁업체와 정치인을 포함한 반독점 옹호 단체들로부터 비판의 대상이 되기 쉽다고 분석했다. 가빌은 "윈도우 XP가 주목받고 있는 한 가지 이유는 MS가 OS 시장을 독점하고 있기 때문"이라며, "윈도우를 사용하지 않는 선거구가 어디 있느냐며, 한 회사의 특정 제품을 모든 사람들이 예외 없이 사용하는 경우는 윈도우 외에 본 적이 없다"고 말했다. 또한 그는 "도처에 윈도우가 깔려 있다. 정치인 입장에서 보면, 이 문제를 지켜보고 관심을 보이고 있는 사람들이 선거권을 가지고 있는 것과 같이 당연한 사실"이라고 덧붙였다. 올친은 "MS는 윈도우 XP 출시가 강제로 연기될 수도 있는 우발적인 상황에 대한 대처 방안이 없다"고 하면서도 "MS는 사태를 그냥 지켜만 보고 있지는 않을 것"이라고 강조했다.그는 "내가 보고 코딩한 제품은 내가 구축한 제품이 아니다.... 기업들이 이 제품을 원한다"고 덧붙였다.침체된 PC 시장의 구세주?그러나 애널리스트와 PC 제조업체들은 윈도우 XP가 출시됨으로써 현재 PC 업계의 불황이 극복될 것이라고 믿었지만 그러한 믿음은 점차 신뢰성을 잃어가고 있다. PC 제조업체들은 이번 4분기에는 매출이 호전될 것으로 기대하고 있지만 일부에서는 이런 기대는 단지 희망일 뿐이며, 이번 연말의 매출이 낙관적이지 않을 것이라는 의견에 동의하고 있다. IDC는 4분기 매출이 전 분기보다 5% 정도 늘어날 것으로 전망했으며, 이는 매년 0.3% 하락하는 수치다. IDC의 분석가 로저 케이는 "MS는 XP가 PC 매출의 견인차 역할을 할 것처럼 말했지만 우리들은 그렇게 보지 않는다. 과거 소프트웨어가 하드웨어의 매출을 끌어올렸지만 지금과 같은 경제 상황에서는 문제가 다르다"고 말했다.MS는 지난 26일 재무 분석가들과의 회의를 통해 세계의 PC 매출 성장이 7월 1일 이후부터 2002년 한 해동안 5~6% 성장에 그칠 것이라는 걱정만을 되풀이한 바 있다.그러나 올친은 PC 시장에 대해 매우 낙관적이다. 그는 XP로 업그레이드 할 수 있는 PC가 1억 8000만대임을 지적하면서 "XP가 PC 산업을 이끌 수 있을 것"이라고 낙관했다. MS와 인텔, PC 제조업체들이 100억 달러 가량의 투자를 통한 프로모션이 판매 증진의 핵심이 될 것이다.올친은 "MS는 4분기 첫 달에만 2억 달러 이상을 지출하며, 세계 각지에 TV광고와 전단 광고를 할 계획"이라며, "이 광고를 통해 구매 대상자들의 85%가 5번 정도 광고를 접할 수 있을 것"으로 예상했다. 이는 윈도우 95의 두 배 규모다.MS, 데스크톱 아이콘 사용권 이월올친은 50만명 이상이 베타 버전을 소유하고 있으며, 25만명이 프리뷰 프로그램을 구매한 것으로 추정했다.이번에 윈도우 XP RC 2에서는 일부 변화가 있을 것이다. MS는 XML을 사용할 수 있는 스마트태그(Smart Tags)를 제외시켰다. 이 기술은 윈도우 XP에서 비롯됐지만 오피스 XP에 적용됐으며, MS의 사이트에 최신 애플리케이션과 운영체제를 결합해 MS 능력을 확대하거나 비용을 부과하려 한다고 비판받았다.RC 2 버전은 새로운 데스크톱에 탑재될 것이다. 연구 결과에 따르면 너무 많은 아이콘은 사용자에게 혼란을 준다고 올친은 설명했다. 그러나 MS는 이달 초 PC 제조업체들이 원하는 아이콘을 사용할 수 있도록 윈도우의 라이선스 계약을 완화시켰다. 또한 MS는 제조업체들에게 윈도우 XP의 시작 메뉴를 구성하는데 더욱 많은 재량권을 주었으며, AOL 타임워너의 온라인 사업부는 시작 메뉴를 역이용하려 하고 있다. AOL은 PC 제조업체들에게 시작 메뉴를 위치시킬 것을 부탁했지만 MS는 시작 메뉴의 독단적인 배치를 통해 라이벌을 제거하려한다고 AOL을 비난했다.올친은 "고객들에게 기능을 숨기는 것은 옳지 않으며, 이는 고객들이나 산업 전반에 좋지 않은 일"이라고 설명했다.올친은 XP의 소비자 소매 가격에 대해 밝히기를 꺼렸다. 온라인 판매 업체인 아마존닷컴은 이달초 XP의 가격이 발표되자 바로 제품 구매를 제안했으며, XP의 선 주문을 시작했지만 곧 제품 구매 계획을 철회한 바 있다.아마존은 이에 대해 가격이 결정되지 않았기 때문에 이런 결정을 내렸다고 언급했지만 MS의 소식통들은 소프트웨어 제조업체가 그렇게 하도록 요구했다고 전했다.아마존의 선 주문 가격은 업그레이드 버전의 경우 100달러, 풀버전은 200달러이었으며 판매 가격은 각각 200달러와 300달러였다. 이는 현재 기업용과 소비자용 버전에 비해 10~20달러 가량 증가한 가격이다. XP는 가정용과 프로페셔널 두 가지 버전이 있다. 네트워킹, 보안, 관리 등에 가장 중점적인 변화로 기본적인 인터페이스와 전반적인 기능들이 유사하다. 실례로 XP 프로페셔널 버전은 홈 버전보다 네트워킹에 더욱 적합한 기능을 제공한다. 또한 소비자 버전은 한 개의 프로세서를 지원하는 반면 프로페셔널은 멀티프로세서를 지원한다. @