PDA(Personal Digital Assistant : 개인휴대정보단말기)는 간편함과 편리함을 동시에 지닌 휴대용 컴퓨터다. 아직까지는 노트북에 비해서 성능이 떨어지지만, 한 손에 들어가는 작은 크기로 노트북보다 휴대성은 월등히 좋다.
또한 PC나 노트북과 연동하여 데이터를 공유하고 관리할 수 있는 확장성을 가지고 있다. 이와 같은 장점으로 국내를 포함하여 전세계적으로 PDA 사용자들이 점차 늘어나고 있는 추세다.
보급형 Palm 모델
3COM사의 Palm 시리즈는 전세계 PDA 시장에서 가장 대표적인 PDA로 인정받고 있는 제품이다. 또한 우수한 성능과 편리한 사용환경으로 가장 많은 사용자를 확보하고 있으며, PDA의 대중화에 큰 영향을 미친 제품이다. 국내에서도 상당수의 사용자들이 Palm III, Palm V 등의 Palm 시리즈를 사용하고 있다.
이번에 출시된 Palm m100은 Palm의 보급형 모델이다. CPU는 모토로라의 드래곤볼 EZ 16MHz가 사용되었고, 메모리는 2MB 램과 2MB 롬이 장착되어 있다. 디스플레이는 5cm* 5cm 크기에 16 grayscale의 가독성이 우수한 액정화면이 쓰였다.
운영체제는 Palm OS 3.5.1이 설치되어있다. 전원은 AAA타입의 알카라인 건전지를 사용하며, 최고 2달 동안 사용이 가능하다.
기존의 Palm 제품들은 가격이 상당히 비싼 편이었다. 하지만 이번에 출시된 Palm m100은 보급형으로 기존의 Palm 제품들에 비해 가격이 저렴하다. 미국의 경우 149달러로 판매되고 있으며, 국내의 경우, 미국내 판매가격보다는 비싸지만 20만원 중반대로 책정되어 판매되고 있다.
다양한 기능과 프로그램
Palm 시리즈의 우수한 성능과 편리한 사용환경은 이미 많은 사용자들에게 알려져 있는 사실이다.
Palm m100에서는 주소록(Address), 계산기(Calc), 시계(Clock), 일정관리(Data Book), 작업관리(To Do List), 메모장(Memo Pad), 노트패드(Note Pad), 보안 프로그램(Security), PC와 연결을 위한 프로그램(HotSync), 터치스크린을 이용한 데이터 입력 프로그램(Graffiti) 등이 기본적으로 제공된다.
Palm은 기본 프로그램 이외에도 업무용 프로그램, 스프레드시트, 인터넷 프로그램, 유틸리티, 게임 등 수천여 종의 다양한 Palm 프로그램이 공개 또는 세어웨어 등으로 지원되고 있다.
Palm m100에는 2MB 메모리가 기본 장착되어 있는데, 메모리의 추가 확장이 불가능한 점은 아쉬움이 남는다. 일반적으로 2MB이면 6000개의 주소록, 1500개의 메모, 5년 간의 일정 등을 저장할 수 있다.
그리고 PDA용 프로그램들도 보통 크기가 수KB에서 수십KB 정도기 때문에 일반적인 용도로 사용하기에는 큰 지장은 없다. 하지만 사전프로그램 같은 용량이 큰 프로그램을 설치할 경우에는 메모리가 부족할 수도 있다.
Palm에 저장되어있는 데이터는 PC와 연결하여 관리할 수 있다. PC에 Palm Desktop 프로그램을 설치한 후 Palm을 HotSync케이블이나 크래들을 이용해 PC와 연결하면 버튼 하나로 Palm과 PC간의 데이터를 동기화 시킬 수 있다.
HotSync 기능을 이용하면 Palm 내에 저장해 놓은 중요한 데이터들을 PC로 옮겨 저장할 수 있으며, 또한 주소록이나 일정관리, 작업관리 등의 내용을 Palm에서 직접 입력하지 않고 PC에서 정리하여 Palm으로 이동시킬 수 있다.
또 한가지 편리한 기능은 파워가 꺼져있는 상태에서도 시간을 확인할 수 있는 시계 기능이다. 파워가 꺼져있는 상태에서도 위쪽 스크롤 버튼을 누르면 3초 동안 현재 시간이 표시된다.
한글지원 미약
Palm은 여러 가지 다양한 프로그램들이 지원되어 활용성이 높지만, 한글 지원에 있어서는 아직까지 미약하다. 이 점은 Palm m100도 마찬가지다. Palm OS가 한글화되어 있지 않기 때문에 모든 메뉴가 영어로 되어있다. 또한 Palm에서 한글을 사용하거나 입력하기 위해서는 세스한이나 한팁 등의 한글 지원 프로그램을 설치하여야 한다.
한글 지원 프로그램을 설치하면 한글 입력이 가능해진다. 하지만 Graffiti를 이용한 입력에서는 아직까지 영어에 비해 한글의 인식은 느리고 불안정하다.
부드러워진 디자인과 다양한 액세서리
Palm m100의 디자인은 기존의 Palm 시리즈들에 비해 디자인이 부드러워졌다. 기존의 Palm 시리즈는 각이 진 조금은 딱딱한 느낌의 디자인이었다. 하지만 Palm m100은 기존의 이미지와는 다른 둥글고 부드러운 디자인으로 바뀌었다. 때문에 한 손에 들고 사용하기가 더욱 편안해 졌다.
Palm m100은 부드러운 디자인 외에도 다양한 액세서리를 사용할 수 있다. 사용자의 선택에 따라 전면의 Faceplate를 검은색이 아닌 다섯 가지 색상으로 바꿔 사용할 수 있다. 또한 가죽이나 네오프렌으로 만들어진 케이스를 사용할 수도 있다.
이와같은 액세서리를 사용하게 되면 사용자 나름대로의 분위기를 만들어 사용할 수 있다. 그러나 액세서리를 이용하기 위해서는 추가구입을 하여야 하므로 추가비용이 발생하게 된다.
Palm m100은 기존의 Palm 시리즈들과 같이 우수한 성능과 편리한 사용환경을 가지고 있다. 또한 Palm은 다양한 프로그램을 사용할 수 있기 때문에 PDA를 구입하여 사용하고자 하는 사람들과 그동안 Palm을 사용하고 싶었지만 가격 때문에 망설였던 사람들에게 만족을 줄 수 있을 것이다. @
