[MWC] 오픈랜도 AI도...글로벌 통신업계 "뭉쳐야 산다"

다양한 기술, 빠르게 변하는 산업환경...기업 간 연대로 영향력 늘리기

<바르셀로나(스페인)=박수형 기자> 글로벌 통신업계의 합종연횡 바람이 거세게 분다. 단일 기업이 모든 걸 도맡을 수 없는 시대에 이른 데 따른 경영전략으로 보인다.

다양한 기업들과 협력 관계를 맺는 일은 분야를 가리지 않는다. ICT 전반의 뜨거운 감자인 AI는 물론 오픈랜 구축과 네트워크 API 개발에 이르는 갖가지에서 이해관계를 모으고 협의체를 꾸리는 모습이다.

MWC24에서 가장 많이 눈에 띄는 협력 사례는 단연 오픈게이트웨이 이니셔티브(OGI)다. MWC 주최 측인 GSMA가 지난해 출범시킨 OGI는 1년 새 많은 레퍼런스를 만들어냈다. 글로벌 주요 통신사는 물론 장비사까지 OGI에 힘을 보탰고, 여러 전시 부스에서 OGI 인증 마크도 종종 눈에 띈다.

OGI는 이동통신 네트워크에서 서비스 프로그램을 운용할 수 있도록 개발 규격을 통일하고, API를 개발자에 배포하는 형태로 움직여왔다.

리눅스 재단이 참여한 프로젝트인 카마라(CAMARA)는 대표적인 OGI 성공 사례로 꼽힌다. 내로라하는 통신사와 글로벌 IT 솔루션 공급사들을 이끌어 들였고, 텔레포니카와 같은 카마라 API를 스페인과 프랑스에서 출시하기에 이르렀다.

단일 API로 여러 통신사가 쓸 수 있게 하고, 회원사의 자산인 네트워크 가치를 높이겠다는 GSMA의 전략이 먹히기 시작한 셈이다.

오픈랜 역시 대표적인 통신사들의 협의체 대상이다. 국내서 잘 알려진 ‘O-RAN 얼라이언스’와 유사하게 일본의 NTT도코모가 주도하는 오픈랜 협의체가 이목을 끈다.

NTT도코모의 오픈랜 서비스 브랜드인 오렉스(OREX)는 무선망 구축(오렉스 RAN), 망 설계와 운영(오렉스 SMO), 시스템 통합과 유지보수(오렉스 서비스) 등을 패키지로 구성했다. NTT도코모는 오렉스에 주요 벤더를 끌어들이고, 다른 글로벌 통신사를 대상으로 오픈랜 구축을 돕는 단계별 협의체를 꾸리고 있다.

베트남의 비엣텔 역시 구체화되지는 않았지만, NTT도코모와 유사한 전략을 구사하고 있다. 오픈랜은 특정 통신장비의 종속에서 벗어나기 위해 시작된 흐름인데, 비엣텔은 NTT도코모와 같이 오랜 인프라 생캐계를 정의하고, 그 안에 장비사들이 모여들게 하고 있다.

단일 국가 가입자 기준으로 세계 최대 이동통신사인 차이나모바일은 GTI(글로벌 인더스트리 쿠퍼레이션 플랫폼)를 이끌고 있다.

지난 2011년 출범한 GTI는 시분할(TD)-LTE 기반의 사업자들이 모인 연합이다. 대부분의 국가에서 FD-LTE 방식을 택했지만 중국은 TD-LTE 방식을 도입했다. 갈라파고스 신드롬 우려를 벗기 위한 몸부림이었지만 이를 통해 자국 시장의 장비산업을 키웠다는 평가를 받는다.

동일 규격이 쓰이는 5G 시대에 들어서는 GTI의 세를 불렸다. 바티에어텔, KT, 소프트뱅크, 보다폰, 미국 T모바일이 힘을 보태고 지난해 기준 약 20개의 파트너가 모였다.

국내 통신사의 연합 움직임도 눈에 띈다. 도이치텔레콤, 이엔그룹, 싱텔그룹, 소프트뱅크 등과 텔코 LLM 개발을 위해 AI 조인트벤처 설립에 나선 SK텔레콤이 그 주인공이다.

JV 설립 추진 전에도 SK텔레콤은 AI 얼라이언스를 꾸려 AI 핵심 기술을 가진 파트너사를 찾아 힘을 모았다.

SK텔레콤은 또 그 이전에는 ‘AI 초(超)협력’ 키워드를 내놓으며 국내외 기업을 가리지 않고 힘을 합칠 상대를 찾아왔다.