NASA, 모의 화성기지서 1년 간 지낼 자원봉사자 뽑는다

과학입력 :2024/02/21 16:23    수정: 2024/02/21 18:13

미국 항공우주국(NASA)이 화성과 똑같은 환경을 구현한 모의 시설에서 근무할 자원봉사자를 모집한다고 악시오스 등 외신들이 20일(이하 현지시간) 보도했다.

NASA는 인간이 화성에서 얼마나 오랜 기간 머무를 수 있는 지를 알아보기 위해 화성 거주 프로젝트 ‘차피’(CHAPEA)를 가동 중이다.

NASA가 화성’과 똑같은 환경을 구현한 시뮬레이션 서식지 (사진=NASA)

미국 텍사스주 휴스턴의 NASA 연구 기지에 위치한 ‘마스 듄 알파’(Mars Dune Alpha)라는 이름의 화성 모의기지는 텍사스 건설 회사 아이콘의 3D 프린터를 통해 제작했다. 크기는 약 160㎡(48평)다. 

욕실과 주방 뿐 아니라 식물을 재배할 수 있는 공간, 의료 시설, 운동 시설, 휴식 공간 등으로 구성됐다. 내부에는 러닝머신이나 로잉머신 등 운동 기구를 포함해 플레이스테이션과 같은 게임기도 구비돼 있다.

아이콘이 NASA 3D 프린팅 우주 정착지 챌린지에 참여해 만든 화성 서식지의 상상도 (사진= Logan Architecture)

여기에 참여하는 우주인들은 모의 화성기지에서 우주 유영과 운동, 식물 재배 등 우주 임무를 수행하며 1년 간 거주하게 된다.

지원 자격은 30~55세 사이의 비흡연자로, 미국 시민권 또는 영주권을 갖고 있으며 영어를 능숙하게 구사할 수 있어야 한다. 또 현장에서 필요한 STEM(과학·기술·엔지니어링·수학) 자격과 경험을 가지고 있거나 최소 1천 시간 이상의 항공기 조종 또는 필수 군사 경험을 요구한다.

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NASA는 "자원봉사자들은 장비나 기술의 고장, 통신 지연 등을 비롯해 돌발적인 환경적 스트레스 요인들을 견뎌야 한다"고 밝혔다. 이번 프로젝트는 차피의 두 번째 임무로, 내년 봄 시작될 예정이다.

이번 프로젝트는 차피의 두 번째 임무로, 내년 봄 시작될 예정이다. 자원봉사 신청 마감일은 4월 2일이다.