"美·英·日 다음은?"…생성형AI 선점 노린 빅테크, 데이터센터 확보 경쟁 치열

AWS·구글·MS, 잇따라 대규모 데이터센터 증설 투자 발표…거점 지역 선제 투자 활발

생성형 인공지능(AI) 수요가 빠르게 확산되면서 구글, 아마존, 마이크로소프트 등 클라우드 '빅3' 업체들이 전 세계를 무대로 거점 지역에 대규모 데이터센터 짓기 경쟁에 나섰다. AI 확산 영향으로 데이터 처리량이 획기적으로 늘어나고 있어 이에 대응할 데이터센터 구축에 힘을 쏟아 시장 내 영향력을 키우기 위해 속도를 내는 모습이다.

구글 벨기에 데이터센터(이미지=구글)

7일 업계에 따르면 세계 1위 클라우드 업체인 아마존웹서비스(AWS)는 미국, 일본, 인도 등을 중심으로 데이터센터를 확충하는데 속도를 내고 있다. 지난달에는 미국 미시시피주에 100억 달러를 투자해 데이터센터 단지 두 곳을 건설할 계획을 밝혔고, 일본에선 5년간 2조3천억 엔(약 20조원)을 투입해 데이터센터를 증설하겠다고 발표했다. 

일본 시장에 공들이는 것은 일본의 생성형 AI 시장이 급속도로 확대될 것이란 기대감 덕분이다. 글로벌 시장조사기관 스태티스타에 따르면 일본의 생성형 AI 산업은 2030년에 86억8천만 달러에 달할 것으로 예상됐다. 이는 지난해(17억9천만 달러) 대비 4.8배에 달한다.

업계 관계자는 "일본은 공공 부문의 디지털 전환 속도가 느려 생성형 AI가 공공 부문에까지 도입되면 파급 효과가 상당할 것"이라며 "마이크로소프트, 구글도 이에 맞춰 지난해 일본에 데이터센터를 설립해 가동하고 있다"고 말했다.

워싱턴주에 위치한 마이크로소프트 애저 데이터센터 전경 (사진=지디넷코리아 DB)

AWS는 미국에서도 AI 기술 확산에 따른 클라우드 서비스 수요가 증가할 것을 대비해 미시시피주 매디슨 카운티 산업 단지 두 곳에 여러 개의 데이터센터를 설립키로 했다. AWS는 2010년부터 미시시피주에 인프라를 구축하기 위해 이미 23억 달러를 투자한 바 있다.

지난해에는 인도에서도 클라우드 인프라 확대를 위해 2030년까지 130억 달러(약 17조원)를 투입키로 했다. AWS는 이미 2016년부터 2022년까지 인도에 37억 달러를 투자해 데이터센터 2개를 운영 중이다.

이에 맞서 구글도 미국 오리건주 포틀랜드 인근에 6억 달러를 투자해 다섯번째 데이터센터를 짓기로 했다. 구글은 2006년부터 이곳에서 데이터센터를 여러 개 운영하고 있다. 이번에 짓는 데이터센터는 축구장 두 개의 크기와 동일한 것으로 알려졌다.

구글은 최근 영국에도 10억 달러를 투자해 런던 외곽에 데이터센터를 설립한다고 깜짝 발표했다. 런던 중심부로부터 약 24km 떨어진 월섬크로스 지역에 구축될 구글의 새로운 데이터센터는 13만㎡ 규모인 것으로 알려졌다. 

구글 모회사 알파벳의 루스 포랏 최고재무책임자(CFO)는 "신규 데이터 센터가 늘어나는 AI와 클라우드 서비스 수요를 충족하는 데 도움이 될 것"이라며 "건설과 기술 분야 일자리도 창출할 것"이라고 말했다.

마이크로소프트도 영국에 향후 3년간 32억 달러를 투입해 데이터센터를 확충키로 했다. 리시 수낙 영국 총리에 따르면 MS는 기계학습과 AI 개발의 핵심 기술인 최첨단 GPU를 2만개 이상 영국에 도입할 예정이다. 

업계에선 관련 시장이 급성장하고 있는 만큼 빅3 업체들의 데이터센터 증설 경쟁은 당분간 계속될 것으로 내다봤다. 시장조사기관 시너지리서치 그룹에 따르면 지난 5년간 클라우드 인프라 서비스의 분기별 매출은 약 150억 달러에서 630억 달러로 급증했다. 빅3 클라우드 제공업체가 전 세계 시장에서 차지하는 비중은 65%로, 지난해 1분기 말 기준 AWS는 32%, 마이크로소프트가 23%, 구글이 10%의 점유율을 차지했다. 오라클, 스노우플레이크, 화웨이 등도 최근 높은 성장세를 보이며 빅3 업체들을 점차 위협하고 있다.

업계 관계자는 "AI, 6G, 자율주행, 가상세계(AR·VR) 등 새롭게 각광받고 있는 거의 모든 분야에서 데이터 사용량이 급증하면서 데이터센터에 대한 수요는 앞으로도 폭발적으로 성장할 것"이라며 "빅3 업체들이 미국, 유럽, 아시아 거점 지역을 중심으로 대규모 데이터센터를 지으려는 움직임은 앞으로 더 활발해질 것"이라고 전망했다.