국립생태원, 멸종위기종 참달팽이 인공증식 성공

멸종위기 야생생물 Ⅱ급 참달팽이 홍도에서 확보…인공증식 성공

과학입력 :2021/02/13 11:17    수정: 2021/02/13 13:55

환경부 산하 국립생태원(원장 박용목)은 전남 신안군 홍도에서 멸종위기 야생생물 Ⅱ급 참달팽이를 확보해 인공증식에 성공했다고 13일 밝혔다.

참달팽이는 세계에서 전남 신안군 일대 섬 지역에만 분포하는 우리나라 고유종으로 달팽이과 연체동물이다. 자웅동체이며 수정된 알은 한 번에 산란하고 습기가 높은 숲속 나무에서 주로 서식한다.

홍도 등 섬 지역 생태계 유지와 생물 지표종으로 중요한 역할을 하지만 농터 개간, 농약 살포 등의 이유로 멸종위기에 몰렸다.

참달팽이 어린개체(왼쪽)와 참달팽이 알

참달팽이는 2018년 환경부 우선복원대상종으로 선정됐으며 먹이원, 생활사 등의 정보가 부족해 그간 복원에 어려움이 있었다.

국립생태원 멸종위기종복원센터는 2018년 10월 참달팽이 5마리를 홍도에서 확보해 온도 24~27도, 습도 80% 이상의 사육환경을 조성하는 등 효과적인 복원 증식을 위한 맞춤형 사육장을 마련했다.

지난해 9월 참달팽이 2마리가 약 3mm 크기 유백색 알 38개를 산란했다. 2개월 후에는 12개의 알이 부화하는데 성공했고 12월에는 이들 참달팽이 무리에서 10개의 알이 추가로 발견돼 부화를 유도하고 있다.

연구진은 부화한 어린 개체와 성체를 따로 분리해 개별 사육하고 있다. 오이·상추 등 채소류와 칼슘스틱 등을 먹이로 공급하면서 향후 참달팽이 복원·증식에 활용할 성장단계별 성장률과 생존율 등 생태정보를 분석하고 있다.

국립생태원은 참달팽이 자연 서식지 환경연구를 바탕으로 최적 환경조건을 적용해 인공증식에 성공했다. 증식 성공은 참달팽이의 기초생활사 규명과 증식 가능성을 확인한 측면에서 의미가 크다.

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연구진은 참달팽이 기초생활사 연구를 통해 산란조건 규명, 인공 산란유도 등 보다 발전된 증식기술을 개발해 참달팽이 복원 연구를 확대할 계획이다.

박용목 국립생태원장은 “참달팽이 실내 인공증식을 통해 생물다양성과 생태계 건강성 회복 기회가 열렸다”며 “앞으로 멸종위기 야생생물의 서식지 보전과 증식·복원에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.