한국어를 10개국 언어로 동시 통역앱 등장

구글번역 API 활용, 장시간 통역까지 지원

한국어를 10개국 언어로 실시간으로 통역해주는 앱이 등장했다.

최근 소프트웨어 공학기술 회사인 소프트파워는 인공지능을 채택한 실시간 통역앱 '만통'을 개발해 출시했다.

이 앱은 인공신경망기계번역(NMT)이 적용된 구글번역 API를 활용하고 있으며 통역하려는 음성을 스마트폰에 말한 뒤에 따로 버튼을 누르지 않아도 실시간으로 자동 통역해서 알려준다.

만통은 외국에서 짧은 대화를 나누거나 쇼핑을 할 때 쓸 수 있으며, 스마트폰 2대에 이 앱을 설치하면 장시간 안내나 상담을 위한 쌍방소통이 가능하다. 시끄럽고 복잡한 장소에서는 스마트폰 2대에 헤드폰을 연결해 서로 앱을 통해 통역한 대화를 주고 받을 수 있다는 점 등이 특징이다.

이 앱은 개인사용자는 누구나 무료 다운로드 받아 사용할 수 있어 스마트폰만 있으면 해외 여행이나 출장쇼핑상담 등에서 언어에 대한 장벽 없이 한국어로 자유롭게 소통할 수 있게 했다.

실제로 캐나다에 거주하며 지난 10년 간 여행업에 종사해 온 오세현씨는 만통 앱을 1주일 정도 체험해보고 "이제 현지 언어에 익숙하다는 것만으로 관광가이드도 힘들어진 시대가 된 것 같다"고 소감을 밝혔다.

김수랑 소프트파워 대표는 "시중에 통번역 앱 제품이 일부 있으나 긴 문장을 처리할 수 없거나 사람 음성을 인식해 직접 말을 하는 기술이 제대로 구현되지 못했고, 말을 할 때마다 버튼을 켰다껐다 해서 실제 안내나 상담이 필요한 현장에서는 거의 사용할 수 없었다"고 말했다.

이어 그는 "만통앱은 이런 근본문제를 모두 해결했고, 스마트폰 1대로 양방향 통역은 물론 각자 폰으로 쌍방 동시통역까지 지원하는 등 통역 품질과 현장적용성에서 확실하게 실용성을 확보한 기술을 실현했다"고 설명했다.

SW공학기술 전문가인 숭실대학교 SW교육연구소 박진호 SW융합센터장은 "이번에 발표한 만통 앱 제품은 단 한 줄의 코딩작업 없이 앱 프로그램을 개발할 수 있는 '스마트메이커(SmartMaker)'란 SW저작솔루션에 언어처리 AI 기술을 확장해서 만든 것으로, 앞으로는 다양한 분야에서 앱을 만들 때, 이 솔루션을 활용하면 음성인식(STT), 음성합성(TTS), 통번역 등 고급기술을 쉽고 빠르게 적용할 수 있다"고 평가했다.