턱의 진화과정 '가장 오래된 턱뼈'

턱의 진화과정을 밝혀줄 화석이 화제다.

최근 중국과학원 연구팀은 과학저널 '네이처' 최신호에 운남성 화석을 분석한 결과를 발표했다.

화석은 '완벽한 턱'이라는 뜻을 지닌 '엔테로그나투스'. 약 4억1천900만년 전 생존했던 생물로 밝혀졌다. 상어와 닮은 '엔테로그나투'는 가장 오래된 턱뼈와 척추를 가진 원시 화석어류로 알려졌다. 척추동물이 언제부터 현재의 얼굴을 갖게 됐는지 밝혀낼 단서가 될 전망이다.

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