NASA "화성 생명체 존재 가능성 높다"

미국 항공우주국(NASA)가 화성에 생명체가 존재했을 가능성이 높다고 발표했다.

12일(현지시간) 외신에 따르면, NASA는 화성탐사로봇 큐리오시티가 수거한 암석 샘플 분석결과, 황, 질소, 인, 수소, 산소, 탄소 등의 무기물을 검출했다고 발표했다. 해당 물질들은 생명체 존재여부를 판단하는 핵심요소다.

마이클 메이어 NASA 화성탐사프로그램 선임 연구원은 이 과제의 근본적 질문은 화성이 생명체가 살 수 있는 환경을 갖고 있었느냐다라며 현재로선 그 답은 '예스(Yes)다라고 밝혔다.

NASA는 퇴적암이 있던 곳이 옛 화성의 강이나 습지였으며, 미생물에 유리한 화학적 에너지와 기타 환경을 제공할 수 있다고 설명했다.

이 고대 화성의 습지는 산화를 거치지 않았고, 산성이거나 극단적으로 염도가 높았을 것으로 추정된다.